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    “轟隆隆！”

    又一陣巨大的聲響從頭頂傳入地面的廳堂內，在空蕩蕩的高爐周圍回旋盤繞，如同暴風雨來臨前云層中穿行的雷鳴。

    盡管巨響已經隨著距離流逝而變得模糊不輕，分辨不出究竟是什么引發的震動，但隔著如此遠的距離，再加上厚重的青石地基的阻隔，聲音卻依然能傳到這邊，可以想象轟鳴發生地點的劇烈程度。

    而且，這一次的聲音比前幾次更加激烈，李察德下意識地抬起頭。

    “......這是什么情況？”

    他搖了搖頭，決定不再去理睬。

    李察德并不是不在意，而是覺得不論上面發生了什么，接下來他要做的才是最重要的——

    “已經到最后一步了。”

    他面前的巨大高爐周圍，出現了猶如流動的熔巖般，呈現燃燒狀態的火紅色紋路，條條道道彼此交織縱橫：那就是第一層封印解除后裸露出來的能量管道，如果不想辦法將其中蘊藏的熱量泄露出去的話，噴發的能量將會引起難以想象的災難。

    而現在，在魔神的控制下，它們又一次構筑起了臨時的回路，鮮紅管道以高爐為起點，朝著火爐之外、乃至上層空間蔓延。

    現在，這原本寬闊廳堂內四周高聳的墻壁，已經看不出原來的樣子，因為上面像蛛網般正攀附著大量猩紅色的痕跡，有粗有細，同時像是具有生命般鼓動著，如同一條條活著的巨大血管。

    他們將高爐中的能量抽取出來，向上傳輸，通過那道貫穿7層魔塔的“天井”，一直通往拉斯普欽學派駐地——那座大神廟的深處。

    依照真名的說法，這些管道是最開始就鋪設在魔塔內部的，只是一直沒有運作起來罷了。她無法干涉物質世界，卻能篡改指令，讓“沉睡”已久的系統重新工作：換而言之，這原本就是[星火爐]具備的功能。如果沒有這部分隱藏在塔壁內的管道系統，就算在網絡世界里擁有的能力再強大，也是巧婦難為無米之炊。

    在李察德的感知中，那個曾經用來嘗試“靈媒創造”的魔法陣，流淌著奧秘水銀的紋路中又一次開始閃爍起亮光，開始有條不紊地運轉起來；這回，魔法陣上綻放的光芒，比上次熾亮成百倍。

    真名小姐現在并不在自己身旁，因為她需要主持召喚儀式。李察德的大腦沒辦法承受使用傳奇魔法的負擔，擁有龐大計算能力的ai則毋須擔心。

    他能感受到拉斯普欽的系統內對應著“咒靈領主契約”的“原型”的運轉，這說明召喚儀式正在穩步進行中。只需要再過數分鐘的時間，他就能掌握在這個世界被稱為“傳奇位階”的頂尖層次力量；

    但是，反過來說，若是有人注意到后在中途破壞，現在的他不但沒有反抗能力，身上的秘密亦會隨之暴露出去，下一次想要再有這樣的的機會......不，如果只是在核心爐區域鬼鬼祟祟的自己被發現倒還好說，要是真名那邊的行動被注意到的話，說不定就連自己的性命都未必能保住。

    越到這種時候，距離成功越近，李察德的心情就越難以平靜下來。

    萬一被人撞見了怎么辦？會有人、特別是魔塔領袖，注意到這里發生的情況嗎？

    不知不覺間，他的腦門和手心已經全是汗水。

    這么大的動靜，被發現到是遲早的事情，暴露是難以避免的。和如今被封鎖起來的天梯系統不同，[星火爐]第一層內流淌的能量沿著傳輸管道從第一層通往最頂層，其中必定會留下痕跡。

    ……當然，要是最后能成功召喚出咒靈領主，一切的錯誤和紕漏都能被彌補回來，李察德想，何況巫師們是一類極為謹慎小心的群體，活得越久、爬得越高、年齡越長的巫師，在這點上往往會表現得越發明顯。

    就算真的能在這短暫的幾分鐘里內察覺到異常，他們未必會選擇動手——
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