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    李察德表面上不動聲色，內心卻在嘆息。他其實早有預料了，和其他巫師領袖交流，又怎么可能只是喝喝茶聊聊天那么簡單呢。他們當然不會、也沒必要動手，但就算是某些稀松平常的邀請和交易，都會給予他很大的壓力。

    “你不會拒絕吧？畢竟對你來說只是舉手之勞而已。”

    伊夫林笑瞇瞇地說。

    傳奇巫師的“舉手之勞”，對我來說就是天大的麻煩啊……李察德苦笑著心想。

    “說吧。是不是‘舉手之勞’由我來判斷。”

    他努力裝出平靜的態度。

    “當然，當然。”伊夫林先生倒是笑得很和氣，“這次是為了我的學生。”

    “你對他還挺上心的。”

    “拉斯普欽”淡淡地回答，他有聽說過關于伊夫林學派首席生的事情，是一位和里德·喬伊斯年紀相仿的同齡人。

    “再怎么說，那小子也是未來要繼承我的學派的，身為老師有為他鋪好道路的必要。”伊夫林說，“另外幾位可能不這么想，但我在旅途中去過通天塔，觀察過那群老對手們培養學生的方式。實話實說，我認為比魔塔上的選拔制度更為合理。”

    “讓學生們無謂地在競爭和淘汰中死去，這不但會導致年輕一代的人才稀缺，也會讓他們走偏道路。巫師不是叢林里的野獸，他們崇拜的應該是知識和理性，而不是炫耀如何殺人。”

    李察德對此深以為然。但他嘴上可不會這樣說。

    “是嗎？聽起來不錯。”

    學徒用一副“表面上在贊同，但實際上誰都能看出他并不關心”的隨意口吻回應道。

    “瞧瞧，我都忘了，這和你沒有關系。”伊夫林嘆了口氣，“有時候我還挺羨慕你的，吾友。雖然塔上的人都覺得我們倆算是中立的一派，對爭奪統治權沒有興趣，但其實只有你能置身事外。我的學派里有自己的學生，有從很遠的地方過來投靠我的下屬，我不可能真的放著他們不管。”

    “魔塔的勢力正在逐漸衰弱，拉斯普欽，你的目光總比我更長遠。下一代距離成長起來還有很長一段時間要走，何況誰也不知道他們能不能走到最后；另一方面，教廷和王國都在變得越來越強大，不斷地壓縮魔塔逡巡的范圍，雖然他們現在還沒有動手的意思，但這種此消彼長是很危險的信號。”

    “你已經活到了悲觀主義者的年紀了嗎？”

    “這些話只能和你說，吾友，因為只有你能和我站在一邊。”伊夫林先生聳聳肩，“其他三人就算看得明白，也不會和我談到一塊兒去。”

    “……我對此毫無興趣。”

    其實回答這話的時候李察德是有些心虛的。對他而言，兩人還是第一次見面，結果對方上來就噼里啪啦說了一堆，還都是一些與整座魔塔的未來、乃至大陸局勢相關的宏大話題，他實在是插不上嘴，也不知道該如何回答。
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