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    五老爺別扭了這么長一段時間，到此刻忽然就想明白了，他和孟懷謹一個小輩置什么氣，人各有志，南儀程氏能有今天是祖祖輩輩奮斗來的，沒有孟懷謹，程氏子弟照樣有衣穿，有飯吃，有書念，自己這個做族長的也不算失職。

    孟懷謹有前途，程氏子弟也不全是廢物，卿哥兒這孩子真能考出來就好了。

    五老爺沉吟片刻，和李氏提起女兒程蓉的婚事：

    “這么多上門求娶的，你都挑不出一個合適的？”

    李氏發愁。

    合適的倒有，只是比著孟懷謹去選，總是差了幾分，李氏并不滿意。五老爺知道妻子心事，不愿女兒蓉娘受委屈，一定要給蓉娘尋個好夫婿……想法是沒錯的，就是受限于地域條件不容易辦到，五老爺的意思是要把程蓉送去京城：

    “不如到六弟身邊，請弟妹幫忙，今年進京應考的舉子多，蓉娘蕙質蘭心，總要配一個年輕舉子才好。”

    五老爺的眼光也很高的，不要求未來女婿一定的是解元，舉人功名是最基本的門檻。

    此時送程蓉上京，五老爺瞄準的就是今年上京應考的舉人，說年輕舉人是謙虛，五老爺更想找個新科進士當女婿。

    李氏眼睛一亮，“六弟夫妻在京城多年，認識的人不少。”

    在南儀縣，程蓉是程氏五房的嫡女，去了京城，程蓉就是程尚書的侄女，找個新科進士完全不算高攀呀。

    李氏心中最大的包袱一松，一邊替女兒程蓉打點上京的行囊，一邊分了心神去關注程卿的縣試。

    二月十二縣試第一場放榜，二月十三就考縣試第二場，程蓉帶著大包小包的行李登船那天，縣試第二場放榜了，程卿又是頭名！

    自打丟了和孟懷謹的親事后，程蓉一直郁郁寡歡，此時聽聞家仆報喜，臉上也有了笑意：

    “卿哥真是爭氣，父親要好好培養這好苗子才行。”

    程蓉展顏，李氏更歡喜，“那還用你說，莫要擔心家事，此去京城住個一年半載，好好散心，也要聽你叔叔嬸嬸的話，不許給他們添麻煩。”

    程蓉臉一紅。

    家里本在給她議親，忽然要送她去京城叔叔家，為著什么她難道猜不到嗎？

    說什么住個一年半載就回南儀是假，想在京城給她挑夫婿才是真。
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