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    放棄有時比堅持更困難，對此時的麗來說就是如此。

    麗并不是圖南國人，她的家鄉在遙遠的北國慶延，還不是慶延的核心地帶，只是外圍的一個偏遠的部落而已。

    慶延是在馬背上建立起的國家，是上萬個部族的龐大聯合。

    對原本松散的北方諸族來說，天時對草場和畜牧的影響大過了一切。絕大多數部族都是居無定所，靠著游牧維持著生計。少數人口眾多軍力強盛的部族尚且還有機會靠著掠奪一些小國來獲得額外的補給。但南方復雜的地形畢竟不利于騎兵的發揮，這類作戰也都局限于小打小鬧，難以取得真正意義上的戰果。

    更令北方人絕望的是，東洲大陸的極北是一片遼闊的冰原，而西北方又有綿延千里的裂脊山脈隔絕。除了南下開辟新的土地，他們別無選擇。

    看著南方眾多的國家享受著豐饒的土地，北方諸族再也坐不住了。

    既然單一部族的力量無法真正地深入南下，那便集結整個北方的力量。

    聯合，然后南下，才是他們唯一的出路。也是馬背上的子民走出窮困的唯一途徑。

    但聯合必然要面臨利益分配的問題。全新的聯合國家，哪個部族來做主導？權力如何分配，領土如何分配，南下的戰利品又該如何分配？

    對那些有實力有威望的大部族來說，立國自然是好處眾多。權力更集中了，資源的調配也更加有效率。可對于一些中小部族來說，聯合其實就是變相地被吞并。若是不能再一開始制定詳細的法案保障自身的利益，等到聯合之后，必將被大部族吸收同化。他們顯然是不能接受的。

    中小部族實力雖然有所不如，但畢竟數量眾多，幾個大部族也難以忽視他們的存在，畢竟誰也不想南下征戰的時候自家后院失火。

    種種復雜的問題擺在眼前，本就不善政事的游牧民族一時半會也找不出一個能令所有部族都滿意的方案，聯合的事也一再地被耽擱。

    最終有人提議，既然所有人都不愿放棄屬于自己的利益，那便請神明來裁斷好了。而這一觀點也得到了所有部族領袖的認可。

    于是參會的部族便一起走上了北方人心中的圣山——大雪山，懇請大雪山之主作為聯合的見證人，來為他們制定聯合的最終方案。

    大雪山上住著冰原之神的后裔，這是每個北方人都知道的事情。這位神明也是北方人心中唯一的信仰。讓侍奉冰原之神的神仆通過神諭來為大家指點迷津，自然也不會再有人有什么怨言。

    大雪山內的神仆考慮了很久，最終還是答應了部族們的要求，愿意出頭牽線，建立統一的國家。但也向部族們提出了三個要求。

    首先便是，大雪山的山主即為慶延國的國君，也是整個慶延說一不二的至高存在。國君不會隨意地干涉各個部族的內政，但每個部族都必須竭盡全力為其效力。

    其次，慶延國建立以后，除了幾個人口規模較大的部族以外，其余部族均按照地域重新整合劃分立省，在中心地帶建城定居，并由大雪山給予全新的封號。

    最后，每省每年都必須向大雪山進貢一定數量的女童。具體數量根據各省人口規模進行調整。

    對北方諸族來說第一點自然沒什么問題，他們原本便是信奉冰原之神的。原先神仆不插手人間之事是為了彰顯自己超然的地位，而現在既然北方人希望神明來帶領自己走出困境，便必須做到絕對的忠心不二。

    第二點雖然一開始有些不解，一些中小部族也提出了異議，但大雪山也給出了自己的解釋。
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