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    啞婆子擺手搖頭一起上，恍若是薛凌要毒死她。薛凌未勸一字，起身就著盒子撩了簾，笑道：“張大哥，我在寺里用過齋飯了，這些都給你吃吧。”

    張二壯又是一個受寵若驚，忙“吁”聲停了馬，轉身先用衣襟擦了手后，雙手來接。待他拿穩，薛凌搖了要手中竹筒道：“這是什么東西作的封口，以前從未見過。”

    張二壯似比以前都拘謹，連連說不認識，話末還有些不好意思，說是自己從沒見過這般貴氣的東西，哪曉得上頭風口之事。

    薛凌瞧了瞧竹筒，笑笑丟了簾子重新坐回車廂里。又飲了幾口，還是覺得奇怪。用荷葉作蓋，不僅材料廉價方便，兼之荷葉有清氣，可以給茶湯增味。今日這東西反有股淡腥味，該不會拿來封口才對。

    一路想著，竟將那筒甜湯喝了個底朝天。里頭本有酸梅調味，又有竹筒清香，完全不會膩。張二壯這一路也不見嘮叨，圓了她一人且飲且看的興致。

    直到壑園門口，下了馬車，薛凌手里還捏著那竹筒把玩。張二壯那句“貴氣”倒也并非全然恭維，竹節本是尋常東西，難得壑園在竹青上作了整副雕花，又零碎貼了百十來顆米粒大小的珊瑚珠子在上頭，登時將這漫山遍野的東西托成了個人間貴物。

    她看的有趣，抬步要往門里走。張二壯追上來，急促喊了聲姑娘。薛凌停步奇道：“何事？”

    他頗有尷尬，漲紅了臉稱謝，道：“非是..不是小的貪心，就...實在是小人一生所愿。多虧了姑娘面子，昨日白先生給了小人銀錢。小人......小人若是鋪子開張....姑娘一定要去坐坐。”

    是有這么回事，昨日這人說要開個鋪子。薛凌笑笑抬了抖了袖，剛想問要開個什么鋪子，張二壯雙手一起揮，連道：“我不是非要姑娘去坐，我就是.....”他忽而往地下跪，磕著頭喊：“我就是受了姑娘的恩，想給姑娘道聲謝，姑娘您.....”

    薛凌將竹筒丟到左手上，右手作勢要扶，實則并沒碰到人，急著喊：“你先起來起來，給人看見了我怎么說的清啊。”

    張二壯倒是明白事理，忙站起來又賠罪道：“姑娘說的是，我是個粗人....我沒想.........哎，沒想......”

    薛凌總算在他結巴處找了個空檔，笑問：“白先生支了你多少銀子？”

    “是姑娘的面子。”他伸出一只手指：“足足一百兩，我謝謝姑娘大恩.....”
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