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    金鑾殿上本該熱鬧些，朝事未盡，大梁風雨飄搖，正是群策群力時。自垣定開戰以來，一直就是七嘴八舌各有其理，連李敬思都能被問兩句。又趕上昨兒討逆先頭軍覆沒的消息傳回來，今日尤其該多兩句高談闊論。

    被黃家逼到這個份上，主戰的自不必提，主和的卻也不敢明說求和，只一心勸誡魏塱民生為重，勸降為佳。

    那個集天地之福分而生的小太子又被拎到了臺前，眼看著雪娘子誕下的嬰兒即日滿月之喜，正是大赦之時。

    即便垣定兵敗，但仍有人大言不慚，道是皇子誕生本該大赦，奈何當日雪娘子身厄。而今皇子滿月在即，理該福澤天下同享，活罪者不罪，死罪者不死。

    倒也沒人提，逆反者，罪在不赦中。

    魏塱心里頭明白，黃家能降，乃是上上之策。黃家不降，依然要遣個人去勸，以昭天子仁德。而今黃家又是檄文又是法令，蒙蔽了不少人心，光靠發兩張圣旨說討逆已然是于事無補了。

    這回卻沒個戶部站出來請命，畢竟上回去的那個，仵作花了大半日功夫才把腦袋和身子縫的看不出傷痕。雖說這回不用進城，可站在城底下，沒準被飛箭射成篩子，怕是再沒那么好的手藝能逢起來。

    議前議后，有人先喊皇帝恕其死罪，得了恩準后再道：“臣以為，昭淑太后可擔此任。”

    四周嘩然，魏塱卻只是淡淡一句：“太后年事已高，久居后宮不問朝事。難道我大梁再無男兒，還要老嫗再擔社稷？”

    “陛下明鑒，臣，意非如此。陛下大赦，是為情也，朝廷勸降，是為理也。天下之情，重不過生身父母，天下之理，大不過社稷君王。

    太后為天下君母，又為黃承譽之姑母。微臣拙見，當以太后為勸降之最佳人選。

    雖婦不得出閣，然皇命無諱忌。今蒼生時艱，王家多釁，理委成頉宰，簡求忠賢。秦有羋后，漢有呂宣，我巍巍大梁，豈以男女藏私見，豈以老幼論長短？”

    魏塱深以為然，又問數人。大抵讓昭淑太后去勸降，除了說起來不好聽之外，再沒別的不足。可這節骨眼上，誰還管說出來如何。

    議論一陣之后，齊齊稱確以昭淑太后去為佳。也沒誰問問昭淑太后自個兒是去還是不去。畢竟一朝太后，非帝王臣子。

    又問禮官，又問隨行，這事兒就這么定下了。朝事散罷，即可啟程。當然了，為保太后無虞，此次勸降到垣定城外即可，無需入里。

    依著眾人的想法，即使黃承譽在百姓之前吹的天花亂墜，可等昭淑太后一到跟前，他連骨肉血親都不顧，哪還算個什么義士。

    魏塱只作痛悔，道是自個兒無能，還要五十老母為江山奔波。又是一陣文說武勸，連喊陛下無需自責，罪在逆賊爾。

    這廂正是君臣情深處，匆匆跑來個小宮女，連哭帶喘求見。人往殿前一跪，不等魏塱發問，凄聲喊：“太后薨了。”

    魏塱猛一拍龍椅扶手，站起來喝道：“何時的事！”

    那宮女伏在地上，哭的抬不起身。魏塱連喘數聲，一揮袖喊“退朝”，自個兒先入了簾后，留下金鑾殿上人人面面相覷，無一敢言。

    寂靜許久，小太監挨個勸：“各位大人今日先回吧，先回吧，站著陛下也不能再來了啊。”

    人方陸陸續續往外走，卻仍是無人答話，或許，并非是沈元汌才覺得大梁氣數將盡，實則人人心照不宣。

    說來真是奇怪，明明去年還風調雨順，如日中天，一轉眼朝不保夕，內憂外亂。
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