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    薛瞑在暗處，看不清薛凌臉色。唯聽見語調不似先前活潑生動，更像是重疾之人垂垂無力的樣子，飄忽沙啞。以至于他在腦子里來回琢磨幾遍，才勉強確定內容。

    六度集經，聽著像是和尚的東西。聯想到薛凌下午獨自去了隱佛寺的某個地方，薛瞑暗猜是她哪位親朋遁入空門，是以現在想起免不得有些神傷。

    親近之人，可隨意問候兩句，然他是個下人，便是關切，亦是逾矩。主家愿意坐著，有主家的考量，輪不到底下人置喙。

    寒夜已深，薛凌并未催促，只需將東西在她醒來之前拿到便可。薛瞑沒立即離開去尋，仍靜靜站在暗處，看薛凌倚在椅子上，半晌又捏了筆。

    直至二更末，她才起身往外屋洗漱處將就著盆里涼水凈了手，回到寢居輾轉了好一陣子勉強合了眼。

    薛瞑飛身出了屋子去尋經書，從街頭老兒那切回來的餅絲從進屋便擱在桌上，到現在，已是從蓬松可口變得冰冷堅硬如石。

    壑園不缺東西，想也不會有人拿這玩意去熱熱再吃，明兒不過是哪個丫鬟順手丟了便罷。誰也不會識得，這小小一包里頭，裹著無能愧疚，含著點滴善意。

    晨間不等逸白差人來傳，薛凌自個兒先醒了。一切照舊拾掇，人在車子里往隱佛寺去，與上幾回行程八九不離十。

    稍有區別的，便是逸白確然打點的妥帖。食籃里幾樣糕點都是拿滾水在下面沸著的，連粥水都甜咸各備了兩種防她不合口。另來，昨兒那個吳媽媽也跟著在作陪。

    惦記著一去就得大半天沒東西下咽，薛凌靠在車窗上一直吃到隱佛寺正殿門外才住嘴。掀了車簾，看見門口已是燈火熙攘。到底初一十五是大日子，她起的早，那些夫人小姐來的更早。

    難為吳媽媽拎著一大籃子香燭，還能拉著她在不開罪任何一位的情況下早早擠到里頭。直過了好幾個殿才人煙稀少些，過了竹林處，則再無尋常香客。

    慧安師太仍是一副老木樁子神色，見了薛凌并無觸動。換過僧衣，隱匿于一群姑子里頭，日上三竿，人又坐到了霍云婉面前。

    好像果真無旁事，霍云婉隨口拉扯兩句都是朝堂上明擺著的東西，只能當個閑話，毫無商議價值。能讓薛凌上點心的，也就是昭淑太后和魏塱開始針鋒相對。
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