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    酒到微醺處，再聽得底下人吹噓兩句，養的李常侍這等家國棟梁之才，塑個金身也受得。越想越是熱血上頭，李阿牛當即一封折子走了官驛上京，一來請魏塱準假，二來么，是被張垣給下了個套子。

    倒也無害人之意，只是李阿牛父母未得皇命，哪有資格受人香火，自個兒貿貿然立了，他日說與同僚，豈不是倒叫人唾一句諂媚。

    這廂讓李阿牛自請為父母求個功德，成了，是張垣出謀劃策，不成，那是皇帝不講道義。皇帝心里不想成，表面卻不得不成，那記恨的也是李阿牛居功自傲，他張垣不過聽令行事，斷無干系。

    然李阿牛全然不知里頭門道，但見魏塱批的爽快，跟張垣頓生親近之感。又請禮、擇地、問吉、一攤子事兒下來，早忘了江府交代假期休滿不得耽擱，早日還京的話。又或者他自覺得，耽擱十來八天的也算不得什么。

    江閎有何打算且休提，可李阿牛既是心存畏懼還鄉，卻又如此大張旗鼓為父母辦身后事，還一紙折子遞到魏塱面前，其舉動絕不是恭順謹慎之態。

    人前人后表現不一，最易讓人生疑。巧的是此時京中事多，魏塱也沒將心思放在李阿牛身上，大筆一揮了事。可若有個將來他位極人臣時，必然要得皇帝時不時的揣度。稍有差池，可能全盤皆輸。

    而江府讓他早些回京，是因為回一趟即可，再三告假，有推辭奉召之嫌。皇帝最忌臣子居功，也就是李阿牛這封折子不關朝廷事，且人不在，金鑾殿上講了沒人磕頭，魏塱批了就讓人傳走，沒說與眾臣聽。因此江玉楓等人尚不知曉這折子存在，不然定是早尋了薛凌要帶人來請。

    雖他沒按時歸京，江府也擔憂了一陣，但黃續晝咽氣，黃家要緊。官場上那一套，江府在明白不過，想是李阿牛讓明縣主事給攔下了，便只派了個人前往傳話，叫他重陽后無論如何要返京。

    李阿牛連連應下，哄瘟神一樣將江府的人哄走，他在明縣過的如春秋夢好，哪需要個不相干的人來催著夢醒。

    他既應下，又是張垣時時在側，來人不好久留，便回了江府復命。這廂李阿牛真個兒成脫繩的牛馬，與張垣是熱火朝天，也不忌諱李家莊子是個破落地兒了。皇帝金口一開，他祖上十八代都能自稱一聲“本老爺”，這還有什么好忌諱的。

    但是他不忌諱，張垣突而就犯起忌諱來了，主要是誰也沒說過李常侍是從那地方出來的啊。

    這還真不能怪張垣消息不靈通，那把火大小也得是個人間慘劇，李阿牛自肚子到城鎮里謀生，只說自己祖上打漁，家逢橫禍，蘇凔尚且不能詳細知道是個什么橫禍，京中旁人哪得知，知道的江府又不能迢迢給張垣遞口信。
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