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    片刻功夫，原是雪白的湯色一浮了微微茶綠。一般而言，酒足飯飽，誰也不想給自己找不自在。好像千百年來，不到缺衣少食，少有人會贊同南下。故而胡漢兩分，像極了拉鋸，你來我往，你進我退，但最終皆是漢人長居中原，胡人四散。

    離上一次飲馬渭水，得快四年了。

    如果這次拿下羯族順利，草原就會一統，又恰逢梁內亂橫生。他坐在那，想著前幾年去見魏塱的情形。不過，這么久沒見，漢人的皇帝長什么模樣，其實有些記不清了。相反，那個闖進了打鬃節的漢人小姑娘，毫無預兆的映入腦海。

    薛凌連夜趕路，只是多好的馬，也生不出翅膀，她離寧城還有老遠的距離。且先前眾人所料皆出了點岔子，近京官員排查甚松不假，因為那些人唯恐耽誤了皇帝的事兒。但一出了懷遠關，就是霍家的地頭。

    霍云旸未收到家書，立馬派人通知各城盯著點京中方向來人，尤其是薛凌這種獨身行馬的。上頭官員未必知道拿什么人，只是多做排查，將緣由問的細些，然她內心有鬼，恐是已有消息傳到霍云旸耳朵里，不得不格外小心。

    雖然身上帶著霍準的扳指，薛凌卻不敢直接拿出來用。瞧袋子里干糧也夠，她便繞著官道走，能不進城就不進城。這一繞，速度上就又慢了些，終是霍云昇已死的消息趕在了她前頭，先傳到了霍云旸耳朵里。

    非魏塱的人，京中總有霍家親信，削肉剔骨不能撇清關系的那種。一日不見霍準上朝已能察覺不對，但那時魏塱戒嚴近京三百里，里頭的人想出去實非易事。

    等第二日霍云昇人頭甩出來，魏塱表面更嚴，實則放松大半。霍準兩日未朝加霍云昇已死的消息加急前往寧城。此時已無人敢飛鴿傳書，亦是一人一馬，所以真正到霍云旸手中，也是幾天后的事兒了。

    并且，這個“已死”打了個問號，因為壓根就沒人能肯定霍云昇到底死了沒。

    北城門外烏泱泱的一群看客，只聽見馬背上的人在喊。實則那人頭掉下來究竟是誰，沒等認出來，就被魏塱的人連同李阿牛一起給提進了宮。

    親臨現場的人尚無法確認，一群沒看見的就更加無從說起，只能將事情經過與霍云旸講了一遍，自家大哥死與不死的，留與他自個兒判斷去。
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