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    一眾文武拂衣撣袖，說是在追先懷古，卻也沒幾個臉上真有悲戚。不過到底是在臉上掛了兩三分肅穆，借著三兩滴天上掉下來的雨點子，總算是沒讓鑼鼓鞭炮聲響出辦喜事的氣氛。

    聽得皇帝與相國說笑，免不了也要湊過來附和一二，有說霍家少爺吉人天相，不日就能痊愈，無需憂心。有為霍家邀功，道今日雖未護天子身側，但京中御林衛一人一馬皆是霍云昇一手調教，斷無宵小敢趁機作祟。

    此話托大，竟也沒誰跳出來明面駁斥。禮官嘴里又念了長長一串，祭師歌姬雜耍輪番的登場，閑言碎語轉眼即散。沒人思量魏塱話里頭隱射“別以為霍云昇背著我就能干點啥，我瞧著呢”，也就無人考慮霍準口齒間講的是“皇帝您莫擔心，我家兒子能干點啥呢”。

    終歸，魏塱確實擔憂霍云昇病情，著實有些惶惶。霍準也是老老實實的領著百官三拜九叩，當真是歸服之態。

    江府辦事的人喚作查言，得手也順利，霍準前腳回府才飲了口茶，后腳管事的就上來附在他耳邊低語了幾句，一退后，臉上神色盡是為難。霍準聽完亦有霎時不可置信，轉而皺了眉，思考片刻，還是問道：“人呢？”

    “小的不敢怠慢，請了到房里去，讓雨家幾兄弟看著的。”

    管事的這話，就是已經先嚇唬過了，霍準擱了茶碗，道：“領上來吧”。他倒不比江閎小心翼翼，霍府里頭這幾年間都是見不得人的事兒，若是身側的人都清不干凈，哪還能將手伸到胡地去。

    故而也用不著過街老鼠般的往內室密室竄，就大大方方擱這前廳會了客。緣由管事的已經交了個底，無非就是有人來傳信，胡人那出了些問題，要霍準親自走一趟。去處倒也不遠，就在京中。

    但這事兒怎么聽怎么牽強，且不說鮮卑的人已經盡數跟霍云昇出了京，就算有留下來的，非得要再商議點什么，這人都進來了，還帶不進一封信？或者直接就在霍府談了，帶話回去即可，何必繞這么大彎子。

    換了薛凌來，未必能編排圓滿，但京中下人，這種事干的多了，理由也是早早就備得妥帖，查言隨著管事的人站到霍準面前，故作猶疑，先看了一回四周，示意自己不敢隨便說話。

    霍準慢條斯理蓋著茶碗，道：“你從何處聽了奸人讒言，膽敢陷害老夫。現如今一五一十說來，尚能留個全尸，如若不然...”.他猛地抬頭，怒目圓睜。

    正要說下去，查言便跪倒在地，仿若是已被嚇的不輕，哆嗦道：“霍大人，小人只是個送信的，只是個送信的。若是說錯了什么，都是那人教的，都是那人教的啊。”

    話到深處，他把頭在地上磕的砰砰響。霍準與管事的相視一眼，等人磕了半天，才喊了聲：“免了，先說說經過，若大錯未成，尚能替你求情一二。”

    查言從懷里掏出兩張銀票，雙手舉著爬到霍準跟前，呼天搶地的喊：“那人給我兩千兩銀子，說只要我帶個口信到霍家，請得相國大人前去，事成再給我兩千兩。什么胡人，什么印信，都是他教我的。說大人一聽便知，沒準還會給我一筆好處，大人，我什么也不知道啊。”

    管事的上來抽走銀票，退到一旁。這人是日落時分來的府上，躡手躡腳的轉眼就被下人逮了起來。逮起來尚不安分，鬧著要見霍大人。這一鬧，自然就鬧到了他面前。本是要當個瘋子打出去，誰知他掏出來的帕子上蓋了一枚印信。

    這印信，管事雖辨別不了真偽，卻不敢讓查言再拿出來晃蕩。但此人身上氣度明顯只是個賴皮宵小。他將人扣到后院，先安排幾人去敲打嚇唬了一番，了解了個大概，等霍準回來，就將人甩到了霍準面前。

    霍準似乎是被查言說動，緩了語氣，道：“說的詳細些，主使之人如何與你熟識？”

    查言道：“小人是個胡商二道販子，那位爺常來照顧我生意，今天闖進來頗為焦急，似乎還受了傷，先是開口一定要我幫他一把。聽得要往相府來，小的本是不敢，沒奈何....”。他側臉依依不舍的看了一眼管事手上捏著的銀票，才繼續道：“他說權當做生意，四千兩銀子買我帶個路。”

    他又開始叩頭道：“大人，是小的鬼迷了心竅，貪財忘義，求大人放小的回去吧，小的再也不敢了。”
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