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    六月下旬。

    靠近臨安地界的一間驛站里。

    今日下午突然下了一場(chǎng)暴雨，從傍晚一直下到夜里都還沒(méi)停，南往北來(lái)的人不好趕路，便只能待在此處歇息，人多了，聊得話題也就多了……伴隨著外頭雨珠砸在地面或是屋檐發(fā)出的“噠噠”聲，他們說(shuō)得最多的便是那位西域馬商的事。

    “前不久的金陵可真是熱鬧，聽(tīng)說(shuō)不僅朝廷派了官員去，就連那些皇商還有那些江浙商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)也都跟著去了。”

    “這么熱鬧？”

    有人納罕，“難不成那邊有什么稀世珍寶等著他們?nèi)?zhēng)不成？”

    “倒不是什么稀世珍寶，卻是要比那珍寶還來(lái)得稀罕。”

    打先說(shuō)話的那個(gè)中年人笑著賣(mài)了個(gè)關(guān)子，等到旁人把目光都投了過(guò)來(lái)，這才撫著長(zhǎng)須，笑問(wèn)：“你們?cè)缦瓤陕?tīng)說(shuō)那位西域來(lái)的馬商要尋人合作的事？”

    “自然是聽(tīng)說(shuō)了。”

    有人反應(yīng)過(guò)來(lái)：“哦，對(duì)，那位西域馬商聽(tīng)說(shuō)祖籍就是在金陵，難不成……”瞧見(jiàn)那人老神在在，旁人都急了，連忙催促道：“怎么樣，怎么樣，最后花落誰(shuí)家了？”

    有人說(shuō)：“朝廷都出面了，自然是跟朝廷。”

    也有人反駁：“也不一定，我聽(tīng)說(shuō)那位馬商在西域便十分有地位，倘若他真要和咱們朝廷合作，直接由西域皇室出面，遞個(gè)折子進(jìn)宮便是，何必那么麻煩？”

    猜了半天，也不知道到底是個(gè)什么結(jié)果，又有人催那中年人，“哎呦，您老可快說(shuō)吧，別賣(mài)關(guān)子了。”

    那人笑了笑，倒也不再賣(mài)關(guān)子，由身邊人給他倒了盞酒，咂了兩聲，這才說(shuō)道：“你們都猜錯(cuò)了，那位韓老板挑得是臨安的德豐商號(hào)。”

    “德豐商號(hào)？”

    有人楞道：“這是哪家的產(chǎn)業(yè)，我怎得從未聽(tīng)過(guò)。”

    驛站中有不少都是走南闖北的商人，但凡在大周提得上名號(hào)的商號(hào)，他們也都是知道的，可這德豐，他們對(duì)望幾眼，都從對(duì)方眼中看出了幾分茫然，顯然是不清楚。

    倒是有個(gè)年邁的老人，沉吟一番，開(kāi)了口，“你說(shuō)的莫不是臨安沈家？”

    “臨安沈家？”

    年輕一輩的都有些怔忡，“我怎不知臨安還有這樣的人家。”

    原先起頭的中年男人笑著和那位老先生拱了拱手，應(yīng)道：“老先生說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，便是那臨安沈家。”

    他拿著酒壺走過(guò)去，親自給那老先生倒了盞酒，“不過(guò)我對(duì)這沈家也不大熟悉，倒是得由老先生幫我們解惑了。”

    那老先生笑了笑，倒也不拒，喝了口熱酒便說(shuō)，“你們還年輕，不知曉臨安德豐也正常。”

    “可在幾十年前，這德豐商號(hào)不僅僅是在臨安，便是在整個(gè)大周都是極富盛名的。”

    燭火映襯下，老先生的眼中帶著幾分懷念，“沈家祖輩都在臨安行商，那位沈家老太爺當(dāng)初還是江浙商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。”

    “在他帶領(lǐng)下的江浙商會(huì)，那可不僅僅是商業(yè)發(fā)達(dá)，每個(gè)商號(hào)都牢記著誠(chéng)信、仁義，所以那個(gè)時(shí)候江浙一帶的商業(yè)在全國(guó)聞名。”

    “可不像現(xiàn)在為了那些蠅頭小利，你驅(qū)趕我，我驅(qū)趕你，生怕別人搶了自己的生意。”

    說(shuō)起這個(gè)，老先生的臉上便帶了些譏嘲。

    “后來(lái)呢？”

    有人急道，“后來(lái)這德豐怎么樣了？

    怎么現(xiàn)在一點(diǎn)消息都沒(méi)了。”

    “后來(lái)啊……”老先生的聲音在那雨聲的伴隨下，顯得有些沉悶，“沈老太爺去世之后，他的獨(dú)子也沒(méi)有經(jīng)商的意思，選擇赴京科考，后來(lái)沈家嫡支這脈便都去了京城，留下一些旁支，也都是些為了蠅頭小利就不管不顧的主。”

    說(shuō)到最后的時(shí)候，老人的聲音也帶了些干啞，似乎是不忍這樣一個(gè)盛況沒(méi)落，又或是哀嘆前人打下來(lái)的基礎(chǔ)如今竟被毀成這幅模樣。

    “你這樣說(shuō)起來(lái)，我倒是對(duì)這沈家有些印象。”

    有人接了話，“慶禧十六年，御史中丞沈寒石被當(dāng)今天子斥責(zé)，褫奪官位，后來(lái)其子沈紹高中狀元……若是我記得沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在那位都察院的左右副都御使，便是這位沈小相公。”

    那老人點(diǎn)頭，嘆道：“便是這個(gè)沈家。”

    知道是這個(gè)沈家，倒是有不少人都恍然大悟起來(lái)，“若說(shuō)這兩位沈相公，我倒是也有些印象，那位沈大相公當(dāng)初因?yàn)樘孀锍紕?shū)中說(shuō)話而開(kāi)罪陛下，他也是個(gè)硬脾氣，當(dāng)著文官百官的面就脫下官帽，挨了三十板子，回去就病逝了，聽(tīng)說(shuō)死的時(shí)候還不肯閉上眼睛。”

    “那個(gè)時(shí)候所有人都以為沈家要倒臺(tái)，沒(méi)想到其子又高中狀元，還被陛下委任到外頭，現(xiàn)在又進(jìn)了都察院，倒也是件罕事。”

    驛站里因?yàn)檫@事，有許久都沒(méi)人說(shuō)話。

    就連坐在最角落的一男一女也停下了吃東西的動(dòng)作，戴著帷帽的顧無(wú)憂，看著對(duì)面斂眉抿唇的李欽遠(yuǎn)，心生擔(dān)憂，放下筷子握了握他的手。

    李欽遠(yuǎn)回過(guò)神，笑著看了她一眼，回握她的手，“沒(méi)事。”

    “哎，先前不是在說(shuō)這德豐商號(hào)和西域馬商的事嗎，你們?cè)趺闯兜媚敲催h(yuǎn)？

    既然這沈家沒(méi)再經(jīng)商，那個(gè)德豐怎么就入了那位馬商的眼？”

    中年人便笑，“你們的消息還是遲滯了一些。”

    “幾個(gè)月前，那位沈家的外孫到了臨安重新掌管德豐，這也是個(gè)厲害人物，幾個(gè)月就把德豐清洗一通，還跟紹興那位綢緞莊的呂老板談了合作，現(xiàn)在又入了那位韓老板的眼，只怕不用多久，這臨安的天就要變了。”

    ……余后，眾人皆是在感嘆這位德豐的新東家。

    而坐在角落的顧無(wú)憂耳聽(tīng)著他們夸贊李欽遠(yuǎn)的話，忍不住支著下巴，彎了眉眼，反倒是李欽遠(yuǎn)這位當(dāng)事人面不改色，見(jiàn)顧無(wú)憂吃完?yáng)|西，便笑著和她說(shuō)道：“我們上去吧。”

    “好。”

    顧無(wú)憂笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，任由李欽遠(yuǎn)牽著她的手往樓上走。

    兩人穿過(guò)大廳的時(shí)候，有不少人都把目光投向了他們，眼中都不由自主地露出了驚艷的神情，直到他們離開(kāi)，樓下這才繼續(xù)說(shuō)起這樁事。

    翌日。

    兩人終于到了臨安。

    房壽在外頭問(wèn)道：“東家，是先回家，還是先回商號(hào)？”

    李欽遠(yuǎn)看了一眼懷中的顧無(wú)憂，見(jiàn)她迷迷瞪瞪地睜開(kāi)眼，問(wèn)她的意思，“先回家？”

    “去商號(hào)吧。”
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