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    船泊進江寧城碼頭的時候，李桑柔已經有力氣自己慢慢擦洗身體。

    花了整整一個下午，將身上擦洗了一遍，又讓大常和黑馬兩個，一個比一個笨手笨腳的幫她洗干凈頭發(fā)，李桑柔長長舒出口氣。

    雖然她算不上什么講究人兒，一連十幾二十天不洗澡也是尋常事兒，可這一身血腥臭味兒，實在讓人討厭。

    她始終厭惡血腥氣。

    小陸子去了趟江寧城的順風遞鋪，拿了幾封信過來。

    其中有葉安平一封。

    信里詳詳細細說了從安慶府往休寧縣一路上看到的情形，以及休寧縣的詳細情形，再告訴她休寧信客葉朝天一家人都很好，他已經把葉朝天的兩個兒子鄒富平和葉富安接到安慶府了。

    鄒富平已經粗通藥理，他打算帶在身邊，親自教導，葉富安年紀小些，之前又只學過幾天木匠，不通藥理，他挑了位穩(wěn)妥的藥鋪管事，讓他先到藥鋪做學徒，花上兩年三年，學通藥理。

    李桑柔看到信客老葉一家平安，舒了口氣。

    她一直很擔心老葉。

    還有一封，是尉四奶奶的信。

    她們已經奉旨返回建樂城，經過揚州時，已經將阿英交給了孟娘子。

    李桑柔看過，讓孟彥清替她寫了封信，交待孟娘子，一兩年內，阿英暫時交到她手里，除了寫字讀書術數，別的，讓她看著教。

    孟彥清寫好信，拿給李桑柔看過，封好，交給小陸子交遞出去。

    孟彥清見船艙里只有黑馬在給小奶狗擦籠子，笑道：“這會兒就已經到江寧城碼頭了。”孟彥清指了指外面。

    李桑柔看著孟彥清，等他往下說。

    “江寧離揚州極近，再怎么慢，有個三五天就能到揚州了，你這傷得重，要行動自如，最少還得一個半月，到了揚州，只怕瞞不住。”孟彥清接著說完，看著李桑柔。

    李桑柔沉默片刻，嘆氣道：“要是讓人知道我受了傷，石錘鎮(zhèn)那窩畜牲的事兒，只怕就瞞不住了。”

    “必定瞞不住，你的本事，該知道的都知道，能讓你受這么重的傷，這事兒不可能瞞得過去。”孟彥清坦誠道。

    “知道了石錘鎮(zhèn)那窩畜牲，就必定要扯出殺手行的事兒，接著扯出南召縣，到米瞎子他們身上，唉！殺手行牽涉過大。”李桑柔嘆了口氣。

    扯出殺手行和米瞎子他們師門有關，對米瞎子他們，極其不利，也是個極大的禍端。

    手握殺手行的這份誘惑，可不是誰都能抵擋得住的。

    “不能讓外人知道我受了傷。”李桑柔再次嘆氣，頓了頓，接著道：“到揚州見過烏先生，就北上回建樂城吧，一路上慢慢走，臘月前后進建樂城。”

    “是。”孟彥清欠身應是。

    幾天后，船悄悄泊進揚州碼頭，天色落黑，烏先生和周先生、張先生三人，悄悄上了李桑柔那條船。

    烏先生在前，彎腰進了船艙，聞著嗆鼻的藥味兒，一眼看到半坐半躺在床上，臉色蒼白的李桑柔，再看到她肩胛和大腿上包扎著的藥布，瞪大了雙眼。

    “傷得重嗎？”周先生緊跟其后，脫口問了句。

    “還好。”李桑柔淡然答了句，示意三人，“坐吧，大常，去請老董過來。”

    周先生走到李桑柔身邊，仔細看了看，才坐到椅子上，沖李桑柔欠身道：“大當家這份大恩……”

    “小事而已。”李桑柔抬手止住了周先生的話，“我也不是為了你們幾個，不全是為了你們師門。”

    幾句話間，董超已經從隔壁船上過來，敲了敲艙門板。

    “進來吧。”李桑柔叫進董超，示意烏先生三人，“把你那邊的情形和他們三個人說說吧。”

    “是。”董超欠身應是，轉向烏先生三人，將當天打掃道觀的情形，再說了一遍。

    烏先生聽到最后一進院子屋子里的白骨和尸首，臉色慘白無人色。

    周先生緊緊抿著嘴唇，按在膝蓋上的兩只手不停的顫抖。

    張先生慢慢抬手，捂在臉上，從椅子上滑下來，蹲在地上，捂著臉埋在膝蓋間，蜷成一團。

    都是他的罪孽！

    董超說完，看了眼李桑柔，欠了欠身，繞過三人，出了船艙。

    烏先生呆了好一會兒，慢慢站起來，直直跪下去，“我，對不起……”

    “殺手行隱在黑暗中，數百年來，這樣的慘事，不知道有多少，鏟除過這些畜生的人，大約都像我一樣，一只手鏟除，另一只手，只好湮滅掉。”李桑柔嘆了口氣。

    “大當家仗義出手，這份大恩，無以為報。”周先生跟著跪下去。
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