第(1/3)頁

    愛德華-威騰說被懷爾斯領走的是‘沃爾夫斯凱爾獎’。

    懷爾斯因為費馬猜想的證明，拿到了許多的數學、科學獎項，但和費馬猜想直接相關的，而且非常有意義的，就是‘沃爾夫斯凱爾獎’，連“菲爾茲特別貢獻獎”，以及著名的“沃爾夫獎”，都要放在‘沃爾夫斯凱爾獎’的后面。

    ‘沃爾夫斯凱爾獎’的由來，是個很有傳奇色彩的故事。

    百年前，D國數學愛好者、商人沃爾夫斯凱爾迷戀上了一位漂亮姑娘，然而遺憾的是，他被漂亮姑娘直接拒絕了，讓他倍受打擊、傷心到了極點，甚至一度決定要自殺。

    不過，沃爾夫斯凱爾雖然感情強烈，但做起事情來并不魯莽，他非常謹慎地制定了其死亡計劃的每一個細節，最終他確定下了自殺日期，并決定在午夜鐘聲響起那一刻，開槍射擊自己的頭部。

    在人生剩余的日子里，沃爾夫斯凱爾依然很努力地工作，妥善處理其所有商業事務，在擬定自殺的那一天，他先是寫下了遺囑，然后給所有親朋好友寫下了訣別信。

    沃爾夫斯凱爾的做事效率比較高，很快就把擬定的所有事情都處理好了，但此時離午夜還有好幾個小時。

    為了消磨人生最后的時間，沃爾夫斯凱爾去了圖書館，他隨手翻到一本數學期刊，很快他就被其中一篇文章吸引住了。

    這篇文章是庫默爾解釋為何柯西和拉梅證明費馬大定理的方法行不通，那是一篇偉大的數學論文，大概很適合想自殺的數學家在最后時刻閱讀。

    沃爾夫斯凱爾就不知不覺地被這篇經典論文完全吸引住了，他展開了詳細地計算和驗證，并驚詫于原文論證中似乎存在著一個邏輯漏洞:--

    庫默爾提出了一個假定，卻未在其論證中說明合理性。

    沃爾夫斯凱爾不清楚到底是他發現了一個嚴重的邏輯缺陷，還是庫默爾假定是合理的。

    如果若是前者，則費馬大定理的證明就有可能比許多人猜測的容易。

    于是，沃爾夫斯凱爾仔細審閱了那一段不充分的證明，漸漸地聚精會神、全神貫注于這個小證明，該證明或者會加強庫默爾的工作，或者會證明其假設是錯誤的。

    在后一種情形下，庫默爾的所有工作將宣告都是無效的。

    黎明時分，沃爾夫斯凱爾終于完成了證明工作，補救了庫默爾的證明，從而確認了柯西和拉梅未能證明費馬大定理。

    此時，原定自殺的時間早已過去了，沃爾夫斯凱爾對于自己發現并改正了偉大的庫默爾工作中一個漏洞感到無比驕傲，因為整個證明過程讓他充分感受到了成功的喜悅和數學魅力，重新認識到了人生的價值所在。

    數學，喚起了沃爾夫斯凱爾重新開始生活的欲望。

    沃爾夫斯凱爾撕毀了他已寫好的所有告別信，重新立下遺囑：在他去世后，遺囑被宣讀時，沃爾夫斯凱爾的家人震驚地發現，其大部分遺產被捐贈設立一個獎項，會獎給第一個證明費馬大定理者。

    獎金由哥廷根皇家科學協會保存和評獎，其利息可用于數學的發展。

    這就是“沃爾夫斯凱爾獎”的由來。

    “沃爾夫斯凱爾獎”是獨一無二的，只會獎給費馬猜想的證明者，獎金為十萬馬克，換算到現在是一百萬英鎊左右。

    D國的科學協會，保管了“沃爾夫斯凱爾獎”的獎金八十多年，最終獎勵給了證明費馬猜想的安德魯-懷爾斯。

    十幾年后，趙奕證明了懷爾斯的邏輯錯誤，并在現在給出了費馬猜想的證明。

    這聽起來就很有意思了。
    第(1/3)頁