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    屏退下人之后，他壓低嗓音對董相林說道：“相林，如今的局勢你還看不明白嗎？”

    “啊？什么局勢？”

    “你這孩子，是喝醉了還是在這跟我裝傻充愣？”

    許明義一板面孔，“還是說你沒把我這個岳父當作是家里人？”

    董相林面露苦色，“岳父大人多心了，實在是有些事情爹爹并不讓我知曉，我也不知道該對您說些什么？”

    “這又有何不清楚的？這平南城城下之圍才解了多久？”

    “您的意思是？”

    “當初若非他呂一平執迷不悟，何至于要我平南城陷入如此兩難的境地？你爹爹念及與呂一平的交情，叫我不要斷了鎮南軍的糧餉，當然，他這么做也是為了防止引起鎮南軍的嘩變，可這平南城的城主是你爹，不是他呂一平，你看他呂一平是怎么對待城主大人的？從他成為叛將的那一刻起，他哪件事請示過城主大人了？二殿下蒞臨咱們平南城，他都不安排城主大人與二殿下見上一面。”

    “是，他是怕連累城主大人，可那位二殿下在咱們平南城自立為王，你來說說看，是不是已經覺得咱們城主大人是可有可無的了？”

    “城主大人他處處為呂一平著想，可他呂一平辦的這叫什么事兒？”

    “你爹呀，這是遇人不淑，你再想想看，馮淵大軍退兵之后，你爹爹可曾有過面見二殿下的機會？連討要糧草都是派人送個口信過來，真拿我們當錢袋子了？”

    “也難怪他會死在自己人手里，這是報應，報應啊~”

    許明義不喜呂一平，董相林是知曉的，只他未曾想到會其對呂一平會有如此深的成見。聽岳父突然說了呂一平如此多的不是，很是敬重呂一平的董相林一時間不知道該說些什么，只好端起酒杯，自己喝了杯酒。猶豫了一下說道：“岳父大人，如今呂叔叔已是亡人，總是他生前有千般不是，也不好再此這般了吧？”

    心道他若不死，我也不可能這么說，許明義看著給自己倒酒的董相林，嘆了口氣道：“我這也是為城主大人抱個不平，我還不至于跟一個死人置氣。”

    “是，是！”

    董相林應了兩聲，然后問道：“岳父大人，您方才想對我說的是？”

    “    呵呵~”

    許明義捋了捋胡須，點了點頭，“老夫說了這么多，就是想告訴你，這座平南城的主人，應該是你的父親，城主大人。”

    “這……”

    董相林有些疑惑，“主人？”

    “不錯！”

    許明義盯著董相林，“是說一不二的主人！”

    “您的意思是……”

    董相林似乎明白了些什么，面露驚色道：“這，這不是謀逆犯上么？”

    許明義瞪了董相林一眼，“胡說些什么？哪個城主不該在本城之中說一不二的？先前說了那么多，是想告訴你，之前城主大人太過仁義，這個城主當得反不如呂一平重要。可眼下卻是不同了，他呂一平不在了，這鎮南軍不就該聽你爹爹的么？你說說看，老夫說的有沒有道理？”

    “可……”

    董相林抓了抓頭，“爹爹說過，他乃是讀書人，無提槍御馬之能，且不懂將兵之道，若是就這么貿然接手了鎮南軍，怕是難以服眾。”

    “難以服眾？呵呵~”

    許明義笑了兩聲，問道：“那你說說看，城主大人的命令，他們聽還是不聽？”

    “自然是要聽的！”

    董相林的答案脫口而出。

    “那他們為何要聽？”

    “因為那是城主的命令啊？”

    “既然如此，何來難以服眾一說？”

    許明義面帶微笑，看向董相林，“相林，我再問你，若是鎮南軍連城主大人的命令都不聽了，結果會是怎樣？”

    一旁的許一白隨口說道，“那還能怎樣？他們手中有刀，豈不是想做什么就做什么了？”

    董相林看了許一白一眼，“不會的吧？”

    “那有什么不會的？若是連城主大人的命令都不聽的話，在這平南城里，又有誰能奈何得了他們？到那時候，只怕咱們平南城就亂了。”

    許明義贊許地看了許一白一眼，然后輕咳一聲說道：“亂未必會亂，可若是鎮南軍被心術不正之人所利用，只怕是會真的出現難以預料到的結果。王季雖已身亡，可他的背后有沒有暗手，我們不得而知，況且周伯昌的死因也未查明，我看吶，咱們這座平南城看似平靜，只怕沒有想象的那么簡單。”

    董相林的腦海中卻想起了那個人，那個突然出現在他家，自稱為王上的人。

    那個人曾當著他爹爹還有他的面說，呂一平會死。

    那個人還說了，周伯昌的死，也是他手底下的人做的。

    這個人的出現，董士賢沒有和任何人說起過，因為那個人不允。

    董相林清楚地記得，那人將一只手按在自己的肩上，用著漫不經心的語氣，說著最嚇人的話。

    那就是，殺了自己。

    董相林絲毫不覺得那人說這話是在嚇唬人，因為他從那人的眼神之中看到了死亡。

    所以，爹爹只能選擇屈服于他。

    許明義見董相林的眼神有些迷離，只當他是有些醉了，便拍了拍他的肩膀，語重心長道：“相林，如今你也成家了，這立業一事，也該多想想了。”

    董相林回過神來，心中掙扎了片刻，還是沒有將那位王上出現在他家中的事說出來。

    “此事爹爹也對我說過，只不過目前我資歷尚淺，按照父親的意思，要我先到柳伯伯手底下去歷練一下，多學一學。”

    說完之后，他又忙解釋道：“岳父大人莫要多心，爹爹說了，錢糧一事太為重要，而我又是您的女婿，怕我惹出什么岔子，給您帶來不便，因而才安排我到柳伯伯那里……”

    “嗯！”

    許明義點點頭，“說起來，剛好我也想讓一白到那邊，不過……”

    話音一頓，許明義看向董相林，“眼下你卻不太合適去那邊了。”

    “爹爹，這是為何？”

    未等董相林開口，許一白先問道。

    許明義瞪了許一白一眼，“方才我說的話都白說了？”

    董相林想了想，也沒想出個所以然來，便同樣問道：“相林不解，還望岳父大人解惑！”

    “唉~”

    許明義嘆了口氣，搖了搖頭道：“相林，你爹爹執意不肯親自統領鎮南軍，想來是念及與呂一平的交情，可方才老夫也說過，這鎮南軍，可不能就這般放任不管，吳仲雖跟隨呂一平多年，可在老夫看來，他可不是當將軍的料，想來讓他暫領鎮南軍也只是權宜之計。”

    “此外，那呂一平是隨那位名不正言不順的王上前去子陽城的，他獨自歸來，想來那位王上是奪位成功了，何以呂一平已身死多日了，也不見子陽城有何王命傳來？此事著實蹊蹺的很，因此老夫在想，那子陽城，未必是控制在那位二殿下的手中。”

    說到這，許明義笑了笑，“最是無情帝王家，兄弟反目，禍起蕭墻，爭來爭去的，這巴州還都是他們姓范的，眼下誰坐在那王位之上，于我等而言，都是一樣的。”

    “相林，你岳父我之所以建議城主大人接掌鎮南軍，并非是要令尊擁兵自重，而是無論當這兩位殿下誰真正成為了巴州的王，你爹爹他都可以穩坐平南城，成為王上拉攏的那一位。”

    董相林若有所思，只不過他所想的與許明義所說的，卻不是同一件事。

    稍加沉吟，他開口說道：“岳父大人所言甚是，眼下子陽城并未派任何人來接手鎮南軍，的確很是蹊蹺。不過吳仲雖不及周伯昌，可身邊還有一個鄭叔遠，他二人追隨呂叔叔多年，在軍中頗有威望，父親安排他二人暫且執掌鎮南軍并無不妥之處，至于父親能否可以真正執掌鎮南軍，關鍵在于吳仲與鄭叔遠二人。”

    許明義有些意外地看了董相林一眼，心道這小子還是有幾分頭腦的。

    舉杯示意，待杯中酒盡之后，他說道：“你說的不錯，不過憑令尊與呂一平的交情，以及他在平南城的地位，想要籠絡吳仲也非難事。只不過此事在我看來，城主大人不是不能，而是不愿。”

    “況且單憑城主大人命吳仲代掌鎮南軍一事，就足以令其感恩戴德了。”

    “岳父大人，您的意思我明白，可您也說了，爹爹不愿，爹爹的脾氣您是清楚的，就算我去勸說于他，只怕也只能是無功而返。”

    “此事未必需要城主大人親力為之，相林，眼下可正是你建功立業的好時機啊~”

    許明義拍了拍董相林的后背，語重心長道。

    “我？”

    董相林瞪大了眼睛，“沒有一官半職的我又能做些什么呢？”

    “賢婿莫非是忘了自己的身份了？”

    許明義含笑看著董相林。

    “身份？我能有什么身份？”

    董相林一臉疑惑。

    “妹夫，這就是你的不是了，你是城主大人的兒子，你說你是什么身份？我的少城主！”

    許一白端起酒杯，伸了過來，“來，我先敬咱們未來的城主一杯。”

    自小與董相林一起長大的他自然沒有真的把董相林當作少城主來看待，因而這所謂的“未來的城主”，不過是他的一句酒話罷了。

    “一白，你亂說些什么？爹爹是城主，與我又有什么關系？難不成我還要喚你一聲主簿大人不成？”

    許明義正是平南城的主簿，聽董相林如此說道，他的目光之中閃過一絲陰鷙之意。

    許一白笑嘻嘻道：“那敢情好，再算是元卿，將來這平南城不就是咱們三兄弟的了？”

    許明義抬腿在桌下踢了許一白一腳，白了他一眼，“胡說些什么？”

    許一白吐了吐舌頭，抓起筷子用菜堵住了自己的嘴。

    許明義看向董相林笑了笑，“相林，一白說的不錯，你本來就是咱們平南城的少城主。”

    “那您方才訓斥我做什么？”

    許一白也未曾想爹爹也是這么想的，正吃菜的他嘟囔了一句。

    許明義沉著臉瞪了許一白一眼。

    正給許明義倒酒的董相林隨口說道：“岳父大人，您怎么也開起這種玩笑了？”

    “相林，我可沒開玩笑，有些事城主大人不便出面，亦不便開口。你想想看，誰也不知道眼下這吳仲與鄭叔遠二人的壞的是什么心思，他二人雖是呂一平舊部親隨，哪怕呂一平與城主大人交好，可難保這二人不會生出二心來，眼下趁著這二人根基未穩，城主大人將之收入麾下方為上策。”

    董相林想了想，面帶疑慮道：“可那吳仲畢竟只是代職，就算吳仲與鄭叔遠二人愿意追隨爹爹，萬一子陽城那邊再派來一位將軍，亦是無用。”

    “你說的不錯，不過此事不難，只需城主大人手書一封，舉薦吳仲為鎮南軍統帥，老夫以為，此事可成。而那吳仲受了城主大人的恩惠，想必將來定會對城主大人忠心耿耿的。”

    “這……”

    董相林沉思片刻，問道：“岳父大人，先不說爹爹同不同意這件事，這與我又有什么關系呢？”

    “你這孩子，怎么就想不通這個中關鍵之處呢？”

    許明義捋了捋胡子，“眼下這吳仲是什么心思我們不得而知，城主大人總不好明問他吧？因此這試探吳仲一事，你來辦最為合適。”

    “我？”

    此時董相林的心中突然涌出一個大膽的想法。

    或許真的是一個機會，一個不再受那個人威脅的機會。

    “那我該如何去試探他呢？”

    董相林問道。

    許明義稍加沉吟，緩緩開口道：“此事不難，此次我將鎮南軍的糧餉削減了五成，那吳仲曾派人找老夫多次，都被老夫給打發了，后來他親自上門來跟老夫討要，亦被老夫所拒。”

    說到這，許明義冷哼一聲，“一個僥幸的人而已，還是個代職，想跟老夫討價還價，他還不夠格。”

    董相林想了想說道：“在爹爹任命他為代將軍之后，他只來過我家一次，卻是未曾提起糧餉一事，不過是登門道謝，然后詢問一下爹爹城防一事。”

    “理當如此，看來他吳仲還是懂些分寸的。”許明義點了點頭，繼續說道：“相林，這兩日你去鎮南軍走一遭，就以你少城主的身份。你也不必急著說去做什么，先看一看吳仲對你的態度，若是他對你禮敬有加，你便對其承諾，幫其向老夫討要兩成糧餉。若他對你愛答不理，你便無需提起此事，只說替城主大人走一遭，看一看鎮南軍有何需求，他若提出任何要求，你只管記下就是了。”

    董相林在心中合計了一下，覺得此事可行，便點頭說道：“相林明白。”

    “此外，相林，此事暫且還是先不要告訴城主大人的好。”許明義囑咐了一句，“非是我有意要對城主大人有所隱瞞，而是怕他不同意我們這么做。”

    “相林，說實話，那日在府上城主大人拒絕了老夫的提議后，老夫心中甚是不甘，思來想去，覺得還是該助城主大人辦成此事，老夫不為別的，只盼將來的你，亦能如城主大人般，無論是地位，還是對待妻兒。”

    董相林重重地點了點頭，“岳父大人良苦用心，相林明白，您且放心，我不會讓青青受任何委屈的，現在不會，將來一樣。”

    “好，說得好，不會是我許一白的妹夫。”

    許一白咧嘴一笑，端起酒杯，“干！”

    董相林已下定決心去鎮南軍中走一遭，只不過他并非是如許明義提議那般去試探吳仲，而是想真真正正的拉攏吳仲，他甚至已下定決心告訴吳仲，呂一平究竟是如何死的。

    他相信，知道了真相的吳仲，定然會站在他這邊的。

    董相林還想起了一個人，一個與他同樣年紀的少年。

    心中暗道幸好方才未對岳父大人說出那件事來，董相林故意露驚色問道：“笪先生，難道岳父大人他也是王上的人？”

    笪守典白了董相林一眼，輕哼一聲說道：“注意你的言辭，在這巴州，不該么？”

    董相林說的自然不是這個意思，笪守典也知道董相林說的不是這個意思。所以他又跟著說道：“王上可不是每個人都有資格見的，不過倘若董城主不識抬舉，王上不介意將這平南城的城主換個姓。”

    “這……”

    董相林的神色變得有些不自然，猶豫了一下，他低聲道：“此事，我會盡力去勸說家父的。”

    “你明白這個道理就好，若不然，這城主之位不保事小，你們董家若是絕了后，那才是大事。少城主，你也該為自己的將來考慮考慮了。”

    笪守典的言外之意董相林自然聽得出來，好在這不是他第一次遭到此人威脅了，因而還算鎮定。搓了搓手，他說道：“笪先生，既然我岳父的話您都聽見了，那我也不瞞你了，我是這么想的……”

    “別慌！”

    笪守典拍了拍董相林，打斷了他的話。

    “你能做這種打算，我很欣慰，既然我欣慰了，那么王上他自然也很欣慰。王上并未是要逼迫你們父子，城主大人忠心于范氏王上是知曉的。只不過當初事態不明朗，又有呂一平從中作梗，城主大人做如此選擇亦是無可厚非，王上不是當著城主大人的面說了既往不咎了嘛。可如今呂一平已被誅殺，城主大人若還是還執迷不悟的話，那就屬實不該了。”

    “不會的，不會的，您也知道，爹爹之所以遲遲未做決定，是因為呂叔叔的緣故。”

    “老夫知道，王上也理解，不然也不會給了你爹爹這么長考慮的時間。不過，令尊身為這平南城之主，更應該知道的是，君要臣死，臣必須去死的道理，他呂一平與王上作對，那是死有余辜。”

    “原本按照王上的意思，呂一平犯下的可是抄家的大罪，城主大人請王上網開一面，王上仁慈，已應允放過其妻女，如此，已是很照顧城主大人了。”

    董相林卻是清楚究竟為何那位王上會同意放過呂府家眷。

    如果沒有他爹爹董士賢承認的話，在這個諾大的平南城之中，又有誰知道他是王上呢？

    況且整個鎮南軍，原本就是同他這個王上作對的。而令董士賢猶豫不決的，也正是于此。

    似乎看出董相林心中所想，笪守典得意地笑了幾聲，開口說道：“有件事或許你還不知道，那位二殿下已經身亡了。”

    “什么？”

    董相林面露驚色，“什么時候的事？難道是……”

    笪守典搖了搖，“就在不久前，不過此事卻非我等所為，二殿下雖與王上反目，覬覦王位，可王上卻是念及兄弟之情的，不然當初我們也不會就那么容易退出子陽城，讓二殿下白白占了王城。”

    “那又是為何？何以爹爹這邊沒收到任何消息？”

    董相林忽然覺得，自己此前萌生的那點想法似乎沒什么用了。

    “是荊州人，干他娘的！”

    笪守典輕啐了一口，罵了一句，繼續說道：“那幫不要臉的，趁著咱們巴州內亂攻了過來，眼下已攻陷云上城，據探子所報，二殿下的尸首被吊在了云上城的城門樓上。至于二殿下為何會出現在云上城，又是如何身隕的，老夫卻不清楚。”

    “老夫今日本打算去府上講此事告知于城主大人的，恰巧趕上少城主你出門，老夫擔心少城主安危，因此才一路跟隨，冒犯之處，還望少城主莫怪。”

    “我哪敢怪罪于您了？您這么做，是怕我離開平南城吧？”

    笪守典笑了笑，“如此輕裝出行，卻又攜妻而出，萬一城主大人下了什么我們不知道的決定，那不就麻煩了么？少城主，要知道，你的命可比城主大人的命還金貴吶。”

    不知為何，當得知范立業已死之后，董相林心中反而輕松了許多，心念急轉，他腦海之中又萌生出了另外一個念頭，而這個念頭，可比之前的那個念頭更為大膽。

    “笪先生說笑了~”

    心跳有些加快，董相林抑制住腦海中那個瘋狂的想法，斜靠在馬車壁上，打了個酒嗝。

    “少城主，既然王上已答應放過呂一平的家眷，卻不知城主大人何時將之送出平南城？”

    笪守典突然問了這么一句。

    “嬸嬸原本是要等到關關姐回來祭拜完呂叔叔之后再離去的，不過家父明白王上的意思，便將命人先將嬸嬸送了出去，至于關關姐，也不知道現在她人在何處？暫時還未收到她歸城的消息。”

    笪守典點了點頭，“如此甚好，不過我要提醒你一句，若想讓她呂關雎活著，一定不可令其見到吳仲與鄭叔遠二人，至于為何，想必你也清楚。”

    董相林點了點頭。

    笪守典又說道：“此外，那個叫元夕小子的或許會陪呂關雎一同歸來，巴州之亂，始于此子，若非是他利用呂一平伺機接近先王，行那刺殺之事，也不會有今日巴州之禍，又何至于讓荊州人欺上門來。此子不除，王上寢食難安。正好，你不是要去鎮南軍大營走一趟嗎？你可以傳城主之命，若見此子出現在平南城，立刻將之擒拿。”

    “可……”

    董相林猶豫了一下說道：“憑元夕的身手，尋常將士未必能將他拿下，就算是吳仲與鄭叔遠出手，也未必是他的對手吧？”

    “不錯！”

    笪守典點了點頭，“不過你別忘了，這平南城之中還有老夫在，除了老夫之外，亦有老夫的同門師兄弟，還怕奈何不了他一個少年？”

    “好了，事不宜遲，此事你需盡快去安排，免得夜長夢多。”

    說完，笪守典叫停了馬車，閃身離去。

    車夫老王詢問道：“少爺，我們現在去哪？”

    “去哪兒？還能去哪兒，馬上回府！”

    董相林沒好氣道，隨后又嘆了口氣，沖著車夫老王說道“老王，若是你還想留在府上，留下來就是了，今日這事兒，我不怪你！”

    一陣沉默之后，馬車突然停了下來。

    “怎么停下來了？”

    董相林起身撩開了車簾，之間老王已跳下馬車，跪在地上。

    “老王，你這是在做什么？”
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