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    可是眠棠卻說：“我們趕著那么多的羊來,        實在太扎眼。恐怕官兵今日要來找尋我們了。若是不變裝，我們豈不是要麻煩了？”

    昨天她跟羊販子閑聊時知道，這里私販子多極了。

    在官兵的眼里,        這些私販子卻招人喜歡得如肥美的羔羊。

    自從吳太后垂簾聽政以來,        巧立名目收取苛捐雜稅。尤其是西北地界，**盛行，正經的生意人根本賺取不到錢。

    羊販子們都是本地人，時時按年節打點官兵,        一般他們在買賣的時候都無人來攪鬧。

    不過待得賺了錢銀后，外地的客商無一例外要被刮油。連罰金和補交的稅錢,        加上恐嚇坐牢敲得竹竿很可觀,        相當于白白走了一趟。

    眠棠可不想白白替他人作嫁衣,        所以趕著天不亮出發,        而且要變一變裝束才好。

    在銀子和胡子之間,        似乎就變得好選多了。

    劉琨和兩個鏢師不再猶豫，各自剃掉了胡子,        一時間臉兒上光禿禿的,        互相看著,        覺得自己的爹媽都不能一眼認出了。

    眠棠笑嘻嘻地道：“這樣一來,        就萬無一失了。”

    果然待天見亮時,        就有官兵在道路上設卡盤查客商，離得老遠就看見，阻攔人的那幾位，都在江邊的牲畜市里見過,        只不過那時他們是便服,        挨著羊販子們，將錢銀都看得仔細。

    現在則是換上官皮抓人,        此乃入關必經之路，果然十拿九穩。

    待看到眠棠梳著長辮子，穿著棉布襦裙坐在一頭小毛驢拉的馬車上時，官兵們攔住詢問。

    聽聞大姑娘是準備入關投奔婆家時，那幾個差役們都仔細打量了下眠棠。

    他們并沒有認出眠棠就是昨日牲畜市的小子。畢竟那么好看的大姑娘，跟那個黑著臉，穿著羊皮襖子的私販子也挨不上啊！

    他娘的，那個小子也夠油滑的，因為那小子磨磨蹭蹭，一直遲遲不交易，他們就等不及就吃酒去了。原想著喝完酒，睡一覺，再去按住他們。

    可是他們半夜突襲，去搜查車馬店，那個小子居然不聲不響地走了。若是按住了那個小子和幾個大胡子，可是油水豐厚，所以他們一路快馬趕到此處，一門心思在尋找著臟臉小子呢！

    這里是入關必經之路，又是日上三竿才通閘，不怕他們提前逃走。

    眠棠雖然有長圍巾遮住了口鼻，可看著露出的眉眼，就能猜出這個是絕色的美人。

    官兵們平時的無聊愛好，就是給過往俊俏的姑娘媳婦搜身，仔細驗看身上可曾帶了不相宜的東西。

    如今一看到這么標志的大姑娘坐在車里，那些個好色的兵卒們就有些蠢蠢欲動，瞪著眼叫眠棠下來搜身。

    眠棠微微皺眉，正想偷偷捅破自帶昨日尋來的牛膀胱，弄些腥臊味道熏人時，身后等待檢查的車隊后面突然起了騷亂，據聞是有人動手打人還搶東西。

    一時間官兵們紛紛往后跑去，也顧不得檢查眠棠，只揮揮手，讓她先走了。

    再說那車隊后打人的人，看見涌過來的官兵，黑著臉就是一拳擊倒，看著那馬車走遠了，才掏出令牌道：“西北軍特差辦案，哪里敢來阻擋？”

    這令牌唬得那些差役們諾諾稱是，再不敢阻攔他們。

    范虎收起了令牌，看了看身后一個個臉上掛著喪氣的手下，什么都沒有說。

    柳姑娘太折騰人了，若不是他打著十二分的精神，這一路就要跟丟了。只求上蒼看他八十老母的情分上，保佑他平安完了這差事，從此以后便解甲歸田，告老還鄉……

    就這樣，眠棠一行人終于有驚無險地入關，趕了一段時間路后，終于到了西州地界。

    結果還沒等回轉陸家，劉琨就看見鏢局子里的人一個個騎馬在官道上狂奔，其中一個，還是二爺陸慕。

    劉琨急忙出聲喊二爺。

    那二爺起初沒認出劉琨來，待得聽見聲音，狐疑勒住了馬回頭看。不過他也是看了半天，才發現這臉兒光的跟雞蛋似的老貨……居然是劉琨！

    當下二爺氣得破口大罵道：“劉琨你是瘋了不成！將柳丫頭帶到哪里去了？我大哥發現她沒了，急得都快磕死在我爹面前了！”

    陸慕不同于耿直的大爺，為人鬼道得很，那嘴也能說，如今在氣頭上自然將劉琨罵得狗血噴頭。

    柳眠棠從馬車里伸出腦袋喊道：“二舅舅，今天風大，你再多說幾句，就要灌滿嘴的沙了！”

    陸慕轉頭一看，看見笑嘻嘻的眠棠時，簡直是長出了一口氣，飛身下馬跑到馬車前，一把將眠棠拉拽下來，上下鄭重看了一遍，確定是他的外甥女無疑后，這才帶著哭腔道：“你這丫頭，當真是個不體貼的，怎么這么長時間不往家里送信？”

    眠棠看著一向跟她親近的二舅舅，眼睛里也蓄滿了淚水，卻只道：“說來話長，待我回家了，再仔細與您說。”

    于是兩邊的人馬匯聚在一處，便朝著西州進發了，如此走了一天，終于走到了西州的城門時，眠棠的心里也是緩緩長出了一口氣。

    陸羨因為受傷的緣故，車隊一路走得不快。他也是快到了西州地界，才發現一直躲在馬車里的竟然不是眠棠。

    這給大舅舅急得沒法子。可是既然到了家門口，總要報信去。于是他只能先見了父親。
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