何莞華一笑：“可不是，我們雖然是主仆，但是打小一起長(zhǎng)大，這情分，能是一般嗎？”

    “哎，說(shuō)起來(lái)蘇家那些人，就來(lái)氣。一個(gè)個(gè)的都不腳踏實(shí)地干活，看看人家馮姨娘的娘家，都是老實(shí)巴交，那才叫一個(gè)好呢。連帶著三弟弟也臉上有顏面。哪里像我和五妹妹，哎?！?

    何瑩華忙岔開話題：“三姐姐，別說(shuō)這些了，你說(shuō)，蘇家人這樣做是為什么？”

    何莞華臉色凝重起來(lái)說(shuō)：“我暫時(shí)也不知道為什么，不過(guò)，我覺得姨娘和錢姨娘近來(lái)來(lái)往的也太密了，一定是有什么事情發(fā)生。秀妍，秀容你們兩個(gè)看好我們清芷榭的一草一木，不要大意了。還有五妹妹，你年紀(jì)小，回頭告訴你房里的金石，金玉兩個(gè)，好好也管好你的琉瓔堂。”

    何瑩華忙應(yīng)下。

    這邊何莞華姐妹就怕出事，可是到了晚上，還真的就出事了。

    晚上，二姑娘何菁華到了聽濤小筑里面，看到何英華還在寫著什么，就問(wèn)：“四妹妹，這么晚了，你怎么還在練字??？”

    何英華一看是二姐姐過(guò)來(lái)，忙吩咐蘭雪泡茶，請(qǐng)何菁華坐下說(shuō)：“二姐姐來(lái)了？我這哪里是練字？我是白天和桑掌柜，許大掌柜商議了一些事情，他們提出來(lái)一些想法，我覺得很好，忙記下來(lái)，怕時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)忘記罷了。”

    何菁華不由得說(shuō)：“哎，說(shuō)起來(lái)這個(gè)許大掌柜家娘子，余娘子倒是一個(gè)性格爽利的人。晌午許大掌柜剛剛回去，下午，余娘子就遞了拜帖進(jìn)來(lái)府里。你正在忙，我就和三妹妹，五妹妹一起見她了。她對(duì)我們幾個(gè)姐妹之前繡出來(lái)的那些寢具十分贊賞，還帶來(lái)了很多綢緞料子，雖然都是過(guò)時(shí)的，但是那料子都是一等一的好料子，經(jīng)過(guò)她巧手拼接，配色，居然個(gè)個(gè)不俗。我還給取了新的名字，我們一下午的時(shí)間，就弄出來(lái)十個(gè)新的花色呢。這可是夠府里的人做上一陣子了。”

    “余娘子還說(shuō)，要是生意好，她就給我們弄一個(gè)真正的繡坊去，不但用我們府里這些人手，還要從外面聘了繡娘過(guò)來(lái)專門做寢具的生意呢。做好的寢具，我們也不用發(fā)愁賣，直接交給瑞祥坊就好了，我們光等著分錢。余娘子真是一個(gè)利索人?！?

    何英華笑意盈盈：“綠芽確實(shí)是好的。她可是陪著我母親長(zhǎng)大的人。一路從川地跟著我母親嫁到我們何家來(lái)。也是不容易。聽說(shuō)，當(dāng)初，在川地許家，綠芽的女紅就是數(shù)一數(shù)二的，后來(lái)，她跟著我母親多年，一直管著我母親房里的衣服首飾什么的。就是外面的田莊也都是她幫著管，可能干了。”

    “我母親都舍不得嫁她出去，不過(guò)，她和許寬大掌柜是打小兩家對(duì)的親。許寬大掌柜家也是許家?guī)状募疑?。和綠芽家的余家關(guān)系一直好。我母親沒有法子，一直留綠芽到二十歲，才放她出去。她出去之后，也經(jīng)常進(jìn)府里來(lái)請(qǐng)安，不過(guò)，這幾年來(lái)的少了?！?

    何菁華想了一下說(shuō)：“怪不得我看她面熟呢？原來(lái)她是夫人房里的綠芽姐姐啊。哎，好幾年沒見，她怎么蒼老了許多，看起來(lái)真真是一個(gè)婦人了?！?

    何英華笑起來(lái)：“綠芽都已經(jīng)是三個(gè)孩子的娘了，怎么不是婦人了？她年紀(jì)也不比我母親小幾歲。算算，她今年都要有四十了吧？再說(shuō)了，她雖然是掌柜娘子了，可是是一個(gè)抄心的命，里里外外的忙著，也不好生養(yǎng)著，可不是就顯得蒼老？”

    姐妹兩個(gè)說(shuō)笑了一陣，何英華看到二姐姐完全從溫家退親的打擊中走出來(lái)，一心撲在家務(wù)，繡坊上面，心里也是高興。

    說(shuō)笑一陣，何菁華說(shuō)起來(lái)今天來(lái)的正事：“四妹妹，你心里到底是個(gè)什么章程?。恳舱f(shuō)給我聽聽。不是你讓滿府的下人們交上來(lái)贖身銀子，好讓他們出府的嗎？可是，話放出去了，銀子卻不收了。我知道，你從呂家借了銀子出來(lái)，現(xiàn)在我們家暫時(shí)不缺銀子用了。可是那借的銀子，始終是要還的，就是呂家再怎么和我們家親厚，也能差了人家的錢啊，我們家還是要多開源節(jié)流才行。這滿府的下人們要是自贖出去，我算了一下，怎么也能有四五千兩銀子呢，可是不少啊?！?

    看到這個(gè)從只知道讀詩(shī)書，吟詩(shī)作對(duì)的二姐，變成眼前這樣斤斤計(jì)較，滿身銅臭的二姐，何英華分外親切。她歉意的一笑：“二姐姐，這個(gè)放人的事情是我提出來(lái)的?？墒?，我的想法還不周全。這些人一旦交了贖身銀子，就不算我們家的奴仆了，可是，有些事情還沒有弄清楚，暫時(shí)還不能放。以后等這些事情弄清楚了，清白的人，我不但會(huì)放，還要把他們的身價(jià)銀子還還給他們，也算是何家用他們這么多年的情分。要是不清白的，哼，怎么能放出去呢？放虎歸山，我們還有能力抓虎回來(lái)嗎？”

    這一番話把何菁華說(shuō)蒙了。

    何菁華忙問(wèn)：“四妹妹，什么是放虎歸山？你這是什么意思？啊，我明白了，你的意思是我們府里這些人，他們有很多人不清白？”

    何英華淡淡的說(shuō)：“差不多吧。”

    何菁華想了一下說(shuō)：“大戶人家，這下人們，偷奸耍滑的，懶惰貪嘴的，規(guī)矩不嚴(yán)的，甚至有愛吃酒的，有舌頭長(zhǎng)的，都是正常，那個(gè)門戶里面沒有呢？主家們要管束，但是，水至清則無(wú)魚，想要都規(guī)規(guī)矩矩的，也不可能。既然已經(jīng)答應(yīng)放他們出去，不好出爾反爾，你可知道，這幾天，府里到處怨聲載道，很不好管啊?！?

    何英華歉意的對(duì)何菁華說(shuō)：“哎，倒是給姐姐們添麻煩了。是我考慮不周。正如二姐姐說(shuō)的那樣，大戶人家里面的仆從有小毛病了，只要無(wú)傷大雅，主家們都應(yīng)該心胸寬闊。不能斤斤計(jì)較。可是，如果，這些奴才們，受我們家?guī)状骰?，不但不思?bào)答，還大口吸我們何家的血，在我們何家落難的時(shí)候，不幫一把，還要叛主私逃，這樣的罪行，我們能饒得過(guò)？”

    一番話說(shuō)的何菁華越發(fā)的疑惑了：“怎么這么嚴(yán)重？叛主私逃？誰(shuí)？妹妹趕緊跟我說(shuō)?！?

    何英華正要說(shuō)什么，外面突然一片紛亂，何英華忙走到門口問(wèn)蘭雪：“外面怎么了？”