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    “劉大人，使不得。”

    “這些粗活累活哪能勞煩您動手。”

    老嫠婦擦了擦渾濁的雙眼看清眼前人后，

    連連擺手。

    “不礙事。”

    劉長春擺了擺手。

    “劉大人，您吃了沒？”

    那老嫠婦望著鍋里翻滾的白面問道，

    “王婆婆，今個您過生辰？”

    劉長春看清鍋中白面的那一刻心中就已經明了，這邊的傳統便是老人家過生辰的時候要吃上一碗長壽面，若是家中富貴的還能擺上幾十桌大辦一場，尋常人家也得坐上一碗長壽面，求個喜慶，討個吉利。

    “對咯，難得劉大人記得老婆子的誕辰。”

    “平日家中也沒個人腿腳不便。”

    “就只能如此簡單一些，劉大人若是不嫌棄。”

    “也將就著吃上一碗？”

    王婆笑容和藹道。

    “不嫌棄，王婆哪里的話。”

    劉長春從善如流，自己這個年紀的人，自然曉得對于老人家而言，最重要的是陪伴，說起來這王婆過個誕辰都沒個伴，也算凄冷。

    ……

    破舊卻又收拾的極為干凈的小院中，

    一張長條板凳上，兩人端著土陶碗，一邊吃一邊嘮著家常，劉長春哧溜哧溜的吃著面條，絲毫沒有著急的跡象。

    “王婆，在城外可還有親戚？”

    劉長春將碗中的面條吃的半點不剩后，這才仰頭問道一旁的老婦人。

    “哪來的親戚，嫁過來的時候娘家那邊就沒人了，至于夫家這邊的親戚，又沒留下個兒子，哪里去認？”

    王婆拍了拍腿，

    言語中沒有太多的悲涼，

    只余下淡淡的落寞。

    “劉大人，今日來如果還是出城的事，也不必多提了，我這輩子不挪窩，死在外邊連個收尸的人都沒有，在城里死了，即便是當真死在院子里，也算落葉歸根。”

    王婆神情不變，可眼底的光彩卻暗淡許多。

    “王婆，并非如此。”

    “而是大劉在城外給您尋了一個親戚。”

    “親戚？”

    “自然！”

    劉長春在王婆不解的目光中將陶碗放到一旁，極為鄭重的走到王婆身前，膝蓋彎曲，竟是直接跪倒在地。

    “干娘在上，請受孩兒一拜！”

    磕頭磕得響亮，

    沒有虛情假意，

    王婆確是怔在了當場。

    “使不得啊，使不得……”

    “劉大人您這是折煞老婦了……”

    王婆驚醒過來想要攙扶起地上的身影，可后者還是不為所動，認認真真的將余下的幾個響頭磕完。

    “從今往后王婆，您便是我劉長春的干娘。”

    “如今城中不安，賊子橫行！”

    “我劉長春豈能將娘親至于險地，還請娘親隨孩兒出城！”

    “這……”

    “還請娘親不要將孩兒至于不忠不孝之境！”

    那老婦人還欲言語，

    “劉大人，何至于此，老婦出城便是……”

    老婦人活了大半輩子哪里見過這等場面，急切的話語中隱隱帶著哭腔。

    劉長春卻不為所動，直接俯身在地，

    將老婦人背在背上，抬腳往門外邁步而去。

    “還請娘親放心，往后養老送終的事便交給孩兒了，吾必視是汝為親生父母，還望娘親省心。”

    劉長春感受著背上那具輕顫的老邁身軀，

    鄭重其事道。

    小巷之中，

    剛剛垂頭喪氣邁出門檻的捕快衙役看著眼前場景錯愕著張大嘴，竟是不知道如何言語，臉皮之上滿是羞愧。

    ……

    戌時初，

    落日映下小城的城郭，

    城門處一群平日耀武揚威的囂張跋扈的衙役捕快，正背著一群老人往城外走去，平日疏于鍛煉，身形倚婁，有些吃力，可還是要咬牙往城外走去，身后還隨有幾輛牛車，堆滿了各種雜亂的行李。

    當城門開啟的那一刻，

    劉長春將背上的老人放到牛車上，

    “輕聲道，娘親你們先隨李捕頭去隔壁縣避避風頭。”

    “那你呢？”

    “如今孝，孩兒已經做到了。”

    “還余下一個忠，食君之祿，忠君之事！”

    “孩兒還是青城縣今，城中百姓還沒有全部離去，孩兒怎能輕易離去？若是離去又怎么對得起每月朝廷發放的俸祿。”

    劉長春笑容溫和道，“到了縣城，娘親只管去找孟縣令，那人是孩兒至交好友，他會妥善安排好你們的。”
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