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    再過片刻，有陣陣鼓聲從來路傳出，那是執金吾調派了更多將士，開始全面接管城中的搜查。縱橫交錯的道路上一片喧嘩，精銳騎兵往來飛馳，警惕地掃視著道路兩側的行人們。

    行人們也都感覺到了有遠比火災更嚴重的事情發生。他們加快了腳步，但每過一個路口，都要被仔細盤查了。看來封鎖的范圍已經越過了軍營周邊六坊，而擴張到了大半個長安城，其引起的動蕩，實為近年罕見。

    孫登和孫氏使者一行的失蹤如此突兀，必定事前下了極大的工夫來準備。此時搜捕的聲勢再大，也未必能有多少結果。

    但蔣琬又不傻，持金吾關平更是穩健之人。他們如此做，皆因只有確認周邊諸坊和十二城門校尉皆無所獲，丞相長史才可以促請衛將軍黃權出面，名正言順地命令長樂衛尉李豐，調查長樂宮的人員進出。

    或許除了鄧范和諸葛喬，也有人會懷疑此事未必出于孫氏策動，可實際辦事之人，誰能因此而放松搜捕？長樂宮確實就是當前最可疑的一個方向，無論如何都不能輕忽。

    鄧范嘆了口氣：“我，我要回去啦，護送孫氏使者的任務辦，辦成這樣，實在有損驃騎將軍的威名。接著有司必定盤問，說不定還有責罰……我得想，想，想想清楚該怎么回答。”

    諸葛喬滿心牽掛自家兄長，可晚間寒風颼颼，他渾身濕透，越來越冷，腦子也快轉不動了。聽得鄧范這般說，他哆嗦著，也嘆氣道：“無論接下去的情形會如何，你我傻站在路邊無用。而朝堂大政若因此而有變動，又非我們所能置喙，罷了，罷了，散了吧。”

    當下兩人行禮散去。

    鄧范往驃騎將軍府的方向慢慢去，半路上給各處軍營調出的搜捕士卒讓了四次路，本人又被攔住盤查了兩次。直到經過北宮和武庫間的時候，才撞上了從驃騎將軍府出來打探的自家部屬。

    “將軍！”一名小校激動地趕到：“我聽說……”

    鄧范抬手止住他的言語，往他身后看了看。

    在小校后頭，另外有一小隊騎兵跟著，火光掩映中，鄧范見到騎兵首領的面貌，吃了一驚，連忙策馬迎上幾步：“趙司馬，你，你怎么來了？”

    這騎兵首領年約五旬，須發有些斑白了。他是趙云的部曲將趙律，后來歸入雷遠麾下，長期尊奉主母號令，負責雷遠家宅之人。

    趙律策馬上來，向鄧范頷首：“鄧將軍，出了這樣的事，今夜城中必有喧擾。主母以為，鄧將軍或許也會忙碌，故而使我等跟隨鄧將軍行事，并攜來夜行所用的符信。”

    鄧范從騎士手中接過符信，鄭重收起。

    “如，如此最好。趙司馬，我們抓，抓緊時間，去見一個人。”

    “何人？”

    “中軍師楊儀。”鄧范冷笑道：“是這廝建議，將孫氏使者安置在長安營駐地的！”

    一行騎隊卷地而去。

    當年先帝即位，以六名重臣分領軍政，其中權力和地位最高的，乃是丞相諸葛亮和大將軍關羽。然而在朝廷平定河北、中原的前夕，關羽病逝于河東，其大將軍的職權便分散于其余重臣。

    后來先帝病重，托孤于丞相和驃騎將軍、車騎將軍，但車騎將軍張飛因哀慟過度，不久便隨皇帝而去。朝中政局經過一段時間的波詭云譎，最終確立為丞相總領軍政，而驃騎將軍全權負責邊地郡國事務和對外征伐。

    因為丞相并無意效法歷代權臣，以相府取代朝廷的緣故，當年大將軍關羽直領的軍務體系至今仍在，職權也照舊，只是需要與相府密切協調配合。

    比如負責長安及周邊駐軍將士輪更和軍用物資調、儲、發放的，始終都是原本關羽的得力部下，現任中軍師、綏軍將軍楊儀。

    鄧范來到楊儀的家外，揮了揮手，讓部下上前敲門。

    不多久，院門打開，一名黑幘短衣的仆役探出頭來看看門外之人，露出吃驚的表情：“鄧將軍？”

    早年關羽在荊州時，楊儀是他的長史，而在出任關羽的長史之前，楊儀又與驃騎將軍雷遠有些交情。當關羽和雷遠并在江陵，雷遠麾下的將士們也與楊儀往來很密切。連帶著這仆役，也是認識鄧范的。
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