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    遼東與江東的海上貿易線路，原先并不存在。

    自古以來，邊地寒苦落后，遼民生存艱難。遼東號稱六郡之地、數千里縱橫，其實真正的大城惟有襄平。而襄平城周邊，也不過是二水環繞的局面，能夠有一塊適合墾荒耕種的小平原罷了。

    由于天氣的限制，在遼東墾荒的難度極大，能夠用來改造土地的時間又局限在短短春夏兩季。本來產量就很低了，不得不廣種薄收。可縱然挑選耐寒的作物，也難保秋冬后突如其來一場大雪冰封，將一年的希望盡數凍死。

    這樣一來，單位土地能夠承載的人丁十分有限，產出更是寥寥無幾。當年襄平城極盛時聚集三十萬口，結果第二年就因為饑荒而不得不散民于各郡就食。

    在此時期，公孫氏每年在與幽州內地的互市上頭，要消耗大量資財購買糧食等物資；而遼東所出不過是些原木、馬匹、皮毛……這些東西，鮮卑人和烏桓人手里多得是。公孫氏手里的貨色，未必值得幾個小錢。

    那段時間里，公孫氏頻繁地向夫余、肅慎乃至盤踞在樂浪和帶方等漢家舊郡的胡貊異族發起進攻，非只為了擴張勢力，也是為了掠奪物資，不如此，則政權本身無以支撐。

    這個局面在建安二十一年以后，猝然得到扭轉。

    皆因江東的船隊來了。

    在遼東人的印象里，江東勢力局促揚州以南，聽說近幾年來與曹劉作戰都不順利，疆土日蹙而聲威漸低。可誰能想到，江東的船隊規模如此龐大，而他們對遼東所產物資的需求、他們所能帶來的貨品，簡直無窮無盡。

    他們要馬匹，要木材，要人參等藥物，要松子、榛子、野蜜等山貨，后來又開始購買貂皮、狍皮、豹皮、鹿皮、熊皮等皮毛。這些東西，都是遼東漫山遍野到處都是的，翻手可得巨資，何樂不為？

    他們能送來糧食、布匹、鐵器等大宗物資，錦緞、珊瑚、象牙等奢侈品，漆器、瓷器等工藝品，甚至還有極其精良的武器和甲胄……憑著這些，公孫氏對異族的優勢，被不斷放大了；公孫氏對政權的掌控，也愈發牢固。

    某種程度上，正因為有了與江東的海上貿易，遼東才漸漸寬余，能有一點政權的架勢而非先前那般的乞丐模樣。

    起初公孫氏只在遼口設一市集，聽任部民與江東貿易。可短短數年間，與江東的貿易所得，成了遼東重要的支撐。于是公孫氏的軍府隨之委派專門的官吏，大量征收江東所需的物資，進行雙方軍府的直接貿易。

    這個位置，現在便由公孫淵在把控。

    雖說他與現任遼東之主的關系頗有些尷尬，但畢竟是前代遼東侯的兒子，并非外人可以隨意拿捏，搶占一個肥差，也并非難事。

    公孫淵在這上頭十分熱心，他配合著江東人，在遼東郡的東沓、平郭等城，乃至樂浪、帶方兩郡都設立了貿易站點和半永久的大型邸閣，使得貿易量不斷增長。

    在貿易過程中，他對江東的力量，對天下大勢有了更多的了解，同時也漸漸生出對當代公孫氏之主的不滿來。

    早年間遼東窮迫，遂擁十萬之眾而坐視天下大亂，無所作為。這是無可奈何的選擇，而非英雄之舉。
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