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    姜冏笑了起來。

    他抬手示意，趙瑄便看到有幾樣大大小小東西一字排開，擺放在廳堂的側面，上面覆蓋著灰布。

    “這是？”

    “子瑛想必知曉，每年年初的時候，我都要與益州人接洽貿易，提前約定商隊的規模、數量、行商資格，乃至貨品的種類。這一些，便是今年年初時益州人帶來的樣品。子瑛，我們先看一看這些，再繼續話題。”

    趙瑄依言上前，掀開第一件東西的蓋布。

    “這些，是益州人打算在涼州販賣的農具。”姜冏站到趙瑄身邊，指點著道：“這是大鏵，這是鏵冠，這是犁壁，全都是鐵器，組合在一處，便能高效整地、開溝，整套器械只需一牛，即可挽動。再配以手持輕便農具，一夫之耕所出，勝于涼州兩人、三人的收獲。”

    “竟有此事？”趙瑄蹲下身，仔細看看。

    姜冏繼續道：“我想，他們能將鐵制的農具賣到涼州，則其自身的領地，益、荊、交、江各州必定業已推廣，甚至還有更好的。那四州之地，土地勝于涼州，數百萬百姓每年耕種所獲，會有多少？他們在漢中、江陵和交州等地的軍屯、民屯所獲，會有多少？他們的軍民百姓們想要吃飽，是不是容易？”

    趙瑄不知該怎么回答。

    他想要摸一摸鐵犁，手臂被姜冏帶著，走到下一處貨品。

    “打開。”姜冏道。

    趙瑄將灰布揭開，其下是一座木架。木架上端正擺放著整套鐵甲和刀、戟等物。鐵甲的形制與當代慣用的筒袖鎧不同，胸前的甲葉為整塊鍛打而成，打磨得光芒耀目。刀戟等武器也一看便知精良。

    “這是益州人愿意賣給我們的甲胄。此甲刀劍難傷，堅固之極，而其甲葉如此巨大，可見制造的手段必然極其獨特。只這樣一套甲胄，便能換到涼州的一匹千里馬！這樣一把刀也是！”

    姜冏拔刀斜揮，寒光一閃，木架側面一段小枝應聲而斷，宛如切割豆腐。

    姜冏拍了拍木架，問道：“子瑛可知，這樣的甲胄，這樣的刀，是漢中王麾下何人所用？”

    趙瑄凝神看看甲葉上鍛打出的精美花紋：“或是漢中王麾下猛將，或者資深的校尉？”

    “是曲長和都伯。”

    “什么？”

    “我曾仔細詢問益州來的商賈，聽說漢中王麾下，有司金校尉專職負責開礦、冶鐵，并用專門的水力機械，制造各種器物。在成都、江陵、交州蒼梧，都有規模巨大的鐵場。近兩年來，漢中王麾下各部的披甲率不斷提高，如今曲長和都伯一級，都已經能夠配備這樣的鐵甲，尋常士卒所用也是不差。子瑛覺得，有如此堅甲利兵的數十萬眾，漢中王要討伐曹賊，復興漢室，是不是并非純然吹噓？是不是有幾分把握？”

    “都道漢中王麾下重臣諸葛亮擅治國……卻不知竟厲害到這種程度？”

    趙瑄尚在遲疑，姜冏又將他帶到下一處。

    掀開遮布，下面是一座案幾。案幾上擺著幾件小東西，有竹制的版牘，還有絹帛，還有摸上去手感很粗糙的紙卷。

    “這倒不是拿來賣的，而是商賈們送給我的禮物。子瑛，你打開看看。”
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