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    諸葛亮略微止步，向廖化笑了笑：“元儉這些日子辛苦了。”

    廖化躬身：“不敢當！”

    他保持著這個姿態，直到院落里頭傳來雷遠與諸葛亮的寒暄之聲，才匆匆離開。

    雷遠請諸葛亮移步室內。

    “軍師今日與江東使者見過了？可談出什么眉目么？”

    諸葛亮輕松地笑著：“無非恐嚇威逼罷了。最終須得江東人心自亂，眼前哪有眉目。今日來尋續之，另有一事。”

    雷遠眸光一閃：“潘承明？”

    “正是。”

    雷遠為諸葛亮端上茶盞：“想來，有人求到了軍師面前。”

    諸葛亮看了看茶盞。

    雷遠頗愛飲茶，但不用茶餅，而取新鮮嫩梢直接煮水，再加入橘瓣調味。茶水清澈，香氣撲鼻。這些年來，他待客多以此法，漸成一小小風潮。

    “談不上這個‘求’字。”諸葛亮嘆氣道：“客氣當然是極客氣的，但其實，倒像是給了我一個方案，而我惟有允或不允。”

    “此話怎講？”

    諸葛亮便將自己在碼頭邊與士人首領們會見之事說了。

    最后他含笑問道：“彼等都是荊襄豪右巨姓，累世公卿，在地方上實力雄厚、影響力極大。若續之與我易地而處，是允，還是不允？”

    “軍師可知，因為潘承明等人由我部看管。所以他們先找的我。”雷遠大笑：“我若是允了，他們還會來打擾軍師你么？”

    笑聲中，雷遠站起身來。

    “軍師，你知道我是灊山中人。當日灊山眾多家族聯盟一體，與朝廷對抗；名為豪強，落在高官貴胄眼中，與賊寇無異。”說到這里，雷遠露出回憶的神色。

    “那時候我在深山中，天天都能見到逃亡山間求活的百姓。我見過成年男子瘦骨嶙峋，像是骷髏在地面走動；我見過重病的母親抱著孩子，但那孩子早就死了，皮肉都腐爛生毛；我見過一群人為了爭奪食物互相撕咬，而那食物不過是一只肥碩的老鼠……看到他們的時候，我以為世上最可怖的情形莫過于此。”

    諸葛亮深深嘆氣。

    雷遠繼續道：“但后來，我又聽他們說，山下的世道才更可怖。在那里，戰火一遍遍燒過，屠刀一遍遍斫過，繁華錦繡早已成灰，千里原野白骨堆砌。我問他們，何以會如此？”

    雷遠連聲冷笑：“他們誰也說不清楚。”
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