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    “隔了幾年，大概是八年吧。曹軍南下荊州，我領著荊襄十余萬百姓逃亡，日行十數里，于是在當陽長坂遭到曹操親提五千鐵騎追擊。那一場廝殺下來，我在新野積攢的數千兵馬潰不成軍。子龍你肯定記得，我幾個連馬都沒了，只向著遠離曹軍的方向，往林間野地里鉆，若非子龍你在……唉……”

    劉備想了想，繼續道：“再然后就是烏林了。那一回我和云長、翼德在云夢以北，州陵到華容那一片布下天羅地網，截擊從赤壁潰退回來的曹軍。有好幾次都看見了曹孟德的儀仗、傘蓋，可沖殺過去以后卻沒見著曹操，只見到泥潭中無數溺死的將士和戰馬。”

    他平靜地道：“卻不知這一回……勝負如何？”

    趙云依舊沉默。

    劉備又道：“對了，另外在多派人手，監察長安城的動向，防止城中守軍出城壞事。此地距離長安城很近，現在派人去，馬快一點，一天時間足夠來回兩次了。”

    “遵命。”

    此時遠處馬蹄聲響，兩人一齊抬頭去看，見得龐統帶了三四名從騎疾馳而來。

    “軍師，辛苦了！”劉備向前幾步，招手示意。

    他在大軍進退的問題上，曾經與龐統意見不同。哪怕廝殺到了現在的程度，他仍然覺得自己先前的退兵計劃比龐統的決戰計劃要靠譜些。但既然已經決戰，他便全心全意地仰賴龐統的謀劃，絕不因為此前的意見沖突而稍顯不快。

    龐統下得馬來，疾步向前施禮：“左營那邊，都已經安排好了。”

    左營由泠苞、鄧賢二將帶領，負責沿灞水布陣，封堵灞橋至白鹿原一線。因為該部隨時面臨長安城中守軍和東面曹軍的挾擊，所以兵力甚是雄厚，合計有一萬三千余人。

    五天前，曹劉兩軍在渭南新豐夜戰。劉備遣出了魏延、張任兩員猛將突襲，卻鏖戰兩個時辰拿不下曹軍一部，反而在次日清晨遭到曹軍優勢兵力的壓迫，以致張任所部潰散，大軍陣腳挫動。由這一戰可知，此番隨同曹公來到關中的，必定是鄴下中外諸軍精銳，絕非尋常弱兵。

    這樣的精銳部隊，想要靠正面對敵，很難取勝。而駐扎在灞水沿線直面敵軍的泠苞、鄧賢二將，更是承受了巨大的壓力。二將從前日起就頻頻遣使告急，請求漢中王再撥兵力，填補防線。

    可劉備與龐統商議以后，決定保持左營的兵力不變。
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