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    建安十八年，本該是個平靜的年份。

    去年曹、劉、孫三家分別動用了數以十萬計的大軍，發起大戰。戰火波及涼、益、荊、豫、揚五州二十一個郡國。最后敗者固然損失慘重，勝者其實也已經竭盡全力，耗空了多年積攢的老底子。照理來說，怕不都得用幾年時間，才能重整兵力，積攢糧秣。

    去年末的時候，曹公派遣諸多使者奔赴各地，用分茅裂土的誘惑招引孫權、馬超等人，也證明了曹氏短期內沒有再興兵戈的打算。

    之后曹公更是在雒陽掀起重重風波，意圖壓服朝廷公卿百官，強行打通自己更進一步的通道。雒陽城里固然因此生出腥風血雨，其實各地有識之士大都松了口氣。以當今天下的局勢，如果曹公終于踏出那一步，想必孫劉兩家也會有對應的舉措吧。

    這樣一來，三家都要忙著整合內部，至少建安十八年不會再打仗了。

    在這個亂世當中，能有一年半載的和平，被獻血浸潤的土壤就能夠多長出一茬糧食；數萬或更多人的生命就能夠多延續個一年半載！

    然而令人哭笑不得的是，大戰后的和平延續了沒兩個月，作為同盟的孫劉兩家之間，反倒起了抵捂。

    起先是種種聳人聽聞的流言不斷，大說，兩家兵馬在圖謀交州時發生沖突，如今數萬人對峙在廣信城下，隨時將要破盟開戰。

    初時許多人并不相信，多有斥之為謠言污蔑的。之前曹公遣使封吳侯為公，被吳侯拒絕，還特地派了自家長史去益州解釋；吳侯的妹子則極受玄德公寵愛，不久前懷了身孕，成都大事慶?！瓋杉以趺淳投菲饋砹?？交州那破地方值得甚么？有多大的事，就讓兩家斗起來了？

    然而就在二月頭上，孫劉兩方的荊州部分幾乎前后腳進行了動員。先是魯肅調集江東之兵于巴丘設營，并分遣水師，巡行于澧水、沅水、湘水等荊州動脈的河口以作威懾。隨即關羽親領駐在江陵的荊州軍本部沿著夏水進入漢水，再順水而下，進入到江東所設的江夏郡境內，耀武揚威地走了一遭。

    隨著荊蠻叛亂的影響逐步被排除，更多消息從交州傳到的荊州。原來在交州代表孫劉雙方對峙的，竟是吳侯親信的立武中郎將步騭和荊州奮威將軍雷遠！

    那雷遠乃是與江東屢次作戰，并且戰而勝之的人物，更是荊州方面僅次于關羽的重將。他既然到了交州，代表什么？

    亂世中的盟友，鮮有善始善終。遠的不說，近代的袁曹同盟，一度幾近掌控天下大勢，最后還不是翻臉為敵，殺了個你死我活？只是，這孫劉兩家還沒能占到曹公多少上風，自家就已經幾次兵戎相見，似乎比當年的袁曹同盟更不靠譜些。

    而到了二月中旬，傳聞玄德公以張飛為副將，提兵數萬離開了漢中，沿途匯合益州諸軍將至巴郡，聲勢震天動地。相應的，身在建業的吳侯則遣潘璋、徐盛、賀齊、凌統四將援助巴丘，并派出了使者，隆重地拜魯肅為前部大督。
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