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    黃晅身為護荊蠻校尉從事，所駐扎的岑坪是荊蠻各地與樂鄉大市之間往來的關鍵一環，自然有他的人脈。

    他聯絡了廬江雷氏布置在此地轉運交州貨品的邸舍。這一塊是廬江雷氏另一位管事范巡負責的，黃晅和范巡頗有些交情，所以托他們查問了城池內外的行商、旅客，甚至連靈渠上往來的船只和泉陵、洮陽等周邊城池，都沒放過。

    然而完全沒有找到江東人的蹤跡。

    黃晅難免有些焦躁，以至于滿眼血絲，面色也有點發黑，面龐瘦了一圈，顴骨高高凸了出來。此前為了避免被人認出，他特意剃掉了胡須。但這會兒他的樣子與平日意氣風發之狀大不相同，哪怕不剃胡須，等閑熟人也認不出他來。

    這絕對不正常，江東人難道插翅而飛了，其實另有謀劃？那他們之前以零陵為中心攪風攪雨，圖什么？他百思不得其解，于是越來越焦慮。

    焦慮的不止是時局，不止是護荊蠻校尉從事的職責，更是他自己的前途。他想把握機會、做大事，可現在全無目標，顯露爪牙又有何用？來此之前，自己說了大話，吹了牛，若最后行事不成，灰頭土臉的回去，又該怎么面對宗主？

    黃晅長長地嘆了口氣，負手往回走。

    這幾日他裝作一位從都梁縣來的游學士子，因為與泉陵黃氏有親，在地方有些力量，所以隨行有蠻兵保衛。憑著這個身份，他住進了零陵城北面的一個大院子，距離太守府和軍營、武庫等重要設施不遠。

    這也是為了緩急之時求援于太守。只不過現在郝普出兵長沙，這個臂助已經靠不得了。那么，接下去該怎么辦？

    他一時徬徨無計。目送著郝普的船隊離去，他也緩緩踱步而走，將沉未沉的夕陽拉長了他的影子，顯得他格外的意態低靡。

    之前那個最早投降的蠻夷少年，亦步亦趨地跟在黃晅后頭，不敢說話。

    以這蠻夷少年的見識，根本就不知道黃晅為何而來，又為何焦慮。他只覺得，能令如此可怕的黃從事長吁短嘆的，一定是嚴重到無法想象的事，但他又無法可想。

    走著走著，他低聲道：“我們都查看過了！都查看過了！”

    他說的，是黃晅領著降俘中較機靈的數人，過去幾天里查看了零陵城內外許多地方，尋蹤覓跡。
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