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    建安十七年五月，孫劉聯盟經過數月的協調、準備，終于發起了東西兩路北伐，一取漢中，一取合肥。駐在鄴城的曹丞相遂以鄴城十五萬大軍攻打荊州，以解東西兩地危局。

    大軍先入許都安定朝局，隨后經宛城、新野入襄陽。到六月末，曹公并以平狄將軍張郃為前隊，會合駐在襄陽的征南將軍曹仁所部，以五萬步騎大舉南下。

    荊州軍主力去年大部調撥入蜀，留守本地的數量甚少，根本無法抵擋。曹軍旬月間橫掃南郡，攻拔編縣、章鄉、臨沮、荊城、竟陵、當陽、枝江等諸多城池，兵圍江陵，飲馬長江。

    當是時也，江陵風雨飄搖，關羽唯知坐守。江陵以外的荊南諸郡，俱都人心惶惶，以為建安十三年那般的大潰敗就在眼前。

    這其中，通常所說的長沙、零陵等荊南四郡倒還罷了，隔著滔滔大江天塹，心理上總覺得有那么點依憑。而江陵西面的宜都郡，有半數城池就在江北，緊鄰南郡，更是連接荊、益兩州的通道。宜都郡上下，當時就進入了緊張狀態，各城戒嚴備戰。

    宜都太守雷遠受玄德公的命令、吳侯的邀請，前往江淮助戰，三個月前就出發了，不在轄區。行前雷遠專門吩咐過，轄區內大小事務，由郡丞向朗、主簿辛彬、郡尉王延、夷道令蔣琬、樂鄉長周虎五人會聚商議；而留守的六千兵，由校尉雷澄和韓縱、沈真二將帶領。

    于是五人合議，聚重兵于夷陵、樂鄉、夷道三城。

    夷陵由王延、雷澄負責，他們要面對落入曹軍手中的臨沮和枝江，兩面受敵，壓力最是沉重。

    而樂鄉是奮威將軍的財源所在，斷不能有失，隨著曹軍張郃所部登上江心洲，樂鄉受到巨大威脅，因而韓縱、沈真駐扎在此，另外又臨時征召荊蠻士兵兩千，作為輔助。

    夷道城作為宜都郡治所，這時候的重要性反倒不如上述兩地。趙襄曾請人轉告郡中文武，建議調動將軍府的部曲，由趙律帶著，去支援夷陵、樂鄉。

    但向朗等人如何敢允？

    這位奮威將軍的夫人已有身孕！

    廬江雷氏宗族崛起于雷薄、雷緒兄弟二人。雷薄無子，雷緒的長子雷脩戰死，三子四子都還年少，雷遠雖為宗主，這一脈的人丁甚是單薄。眼下趙襄既然有孕，無論壞的孩兒是男是女，都是本支的血脈……對宗族延續甚是要緊。

    既如此，只要趙襄在夷道，夷道就萬萬不能有失！
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