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    與曹休敵對(duì)的，正是郭竟和丁奉二將所部。

    負(fù)責(zé)全軍指揮的是郭竟，與曹休對(duì)戰(zhàn)的是丁奉。

    三天前，他們受雷遠(yuǎn)的指派，先攻富波、原鹿兩城，進(jìn)而再威脅固始、汝陰等地。按照雷遠(yuǎn)吩咐，此行目的不在殺敵，而在盡量造成聲勢(shì)，以誘使曹軍將兵力進(jìn)一步地集中過來，進(jìn)而給吳侯展現(xiàn)威武善戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然，還少不了繼續(xù)派遣大量斥候。

    汝南等地或?yàn)檐娡汀⒚裢停驗(yàn)榈胤阶谧搴缽?qiáng)的塢壁，塢壁和屯墾區(qū)外圍有大片的曠野，諸多熟悉地形的斥候以三五騎為一組分散哨探，向西最遠(yuǎn)能穿越汝陽、上蔡一線，向北則抵達(dá)當(dāng)日雷脩伏擊張喜的固始。若非郭竟嚴(yán)令不可，或許還有膽子大的會(huì)往潁川走一趟。

    如此一來，哨探幾乎遠(yuǎn)出安豐新蔡一百五十里，距離安豐更足有三百里，西北兩面的曹軍但有風(fēng)吹草動(dòng)，雷遠(yuǎn)本部一定能夠及時(shí)做出反應(yīng)。

    果然，到了昨天夜間，郭竟遣出的探子回報(bào)說，曹軍來了。

    問題是曹軍不僅來了，而且來得很多，幾近三萬；來得很快，全是騎兵。這架勢(shì)，不像沖著吳侯去，反倒是打算將雷遠(yuǎn)所部一口鯨吞的樣子。

    郭竟吃了一驚，先讓探子用兩匹好馬輪換騎乘，將這消息火急報(bào)向安豐，隨后再將自己的扈從騎士盡數(shù)派出，夤夜向東核實(shí)軍情細(xì)節(jié)。

    到了深夜，幾撥騎士紛紛折返。其中派往葛陂和汝水之間的兩組人，確定撞見了大股曹軍宿營。有一組人在撤離時(shí)，被曹軍大隊(duì)輕騎追逐，三名騎士仗著熟悉地形，往深溝老林里頭猛鉆，即使如此也俱都帶傷。其中，郭竟倚重的斥候首領(lǐng)林邇回營不久，就因失血過多而死了。

    在林邇背上找出的箭矢，乃是制作極精良的穿甲箭。箭長四尺，尖錐長羽；箭尖帶有精心打造的反勾，以使射入之后難以拔出。若非曹軍虎豹騎、虎衛(wèi)一類的精銳，斷不能配備至尋常輕騎。

    既如此，曹軍確實(shí)是來了。

    這樣的消息瞞不住人，探子回到營地不久，闔營將士們俱都慌亂。不待郭竟召見，二十余名領(lǐng)兵的司馬、曲長便紛紛聚集到郭竟的帳中。

    這些軍官都是勇猛之人，并非怯敵。然而此時(shí)兩三千的步騎撞上數(shù)萬曹軍，強(qiáng)弱之勢(shì)太過分明，明日本軍該當(dāng)如何，甚至在安豐的奮威將軍本部又該當(dāng)如何，眾人實(shí)在是沒有把握。故而深夜來見，只求郭竟讓他們安心。

    郭竟本打算繼續(xù)睡，不得不披衣起身，對(duì)部屬們道：“你們放心，曹軍如何來，我軍又如何應(yīng)對(duì)，雷將軍早有定計(jì)。明日我們先挫敵一陣，然后退兵。只要諸君盡力鏖戰(zhàn)，必不致有失。”

    郭竟他久經(jīng)行伍，嫻熟軍事，是正經(jīng)的漢軍騎將出身，舉凡治軍、訓(xùn)練、行軍、扎營、作戰(zhàn)的諸般套路莫不熟悉，故而此次雷遠(yuǎn)遣軍馬前出汝南，以他為主將。

    他又性格沉穩(wěn)，素得將士們的信賴，將士們都知道他是雷遠(yuǎn)在軍事方面的左膀右臂，他既說雷將軍已有安排，那想來不會(huì)有什么大礙。于是眾人安心散去，往各人營中安撫士卒，預(yù)備明日作戰(zhàn)。

    軍官們散去不久，扈從再次來報(bào)：“丁校尉來見。”

    郭竟連忙請(qǐng)進(jìn)。

    大概是為了避免將士們注意，丁奉特地披了件斗篷，遮住頭臉，直到進(jìn)了帳篷，才將斗篷扔下。
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