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    在騎兵不斷擴充的過程中，虎豹騎始終是數十萬曹軍中最精銳之一部，其將士多從各軍征調英勇善戰的百人督充任，而其日常的戰馬配備、訓練水平，也都超乎同儕之上。本部雖只兩千余，算上從騎、馱馬，規模幾近萬人。

    此前數萬騎徐徐行軍，因曹公本人身在軍中，將士無不肅然。若非親眼見到，尚不能感受聲勢。

    待到曹休呼喝號令出戰，數百匹戰馬昂首嘶鳴，縱情奔騰。鐵蹄踏過起伏的草甸，卷帶泥土，踏過潺潺溪流，激起水花四濺。而馬上的鐵甲騎士高擎刀槍箭矢，形貌威武猙獰，簡直有若鬼神。

    探馬報知，發現雷遠所部正在新蔡城東面攻打塢壁，距此二十余里。這路程不遠不近，通常來說，就算不能如行軍般十里一歇馬，也當徐徐而進，待抵近后再行沖殺。

    但曹休求戰心切，又自恃戰馬精煉、兵強將勇，于是全程疾馳。

    他對兩名副將道：“雷遠，江淮窮迫之人，畏我軍威，鼠竄荊州。奈何丞相竟稱此輩善戰？此番再來，我看，是自求其死也！”

    副將都知道曹休高傲，于是答道：“愿為都尉破敵。”

    曹休本人帶著十余輕騎，趕在全軍的最前。約莫未時，他剛繞過一處土崗，便見到了那座說是被雷氏部曲圍攻的塢壁。

    塢壁規模不小，外面有一圈丈許高的壁壘，壁壘外頭還有塹壕。壁壘上頭多有破損，還有箭矢射擊和血液噴濺的痕跡，還有好些尚未收拾的尸體，橫七豎八散落在外，顯然適才經歷過激烈戰斗。在塢壁稍遠處，還零散跑著幾匹瘸腿的戰馬，拋著幾面旗幟。

    “嗯？敵軍何在？”曹休有些失望。

    一名眼利的小校指點道：“都尉，你看！”
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