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    荀氏乃潁川高門，即使在許都也聚族而居。從荀彧的府邸向外，狹長的甬道兩側十余個院落都是荀氏子弟住宅。要一直走出數百步，才穿過里門，抵達南北向的大路。

    而大路的北面，直接就是皇帝所居的宮室了。在重疊屋檐之后，可見樓臺高高聳立，臺上隱約有小黃門打扮的人影晃動。說不定，是皇帝遣了人來探看外界動靜，也有可能是皇帝親自來看。

    這種被窺視的感覺，讓曹操愈加不快。

    曹操瞇著眼，試圖辨認清楚臺上是誰，過了好一會兒才放棄。

    老了，眼神不如當年。

    他提了提腰間的玉帶，轉而向南慢慢走。

    此前聽聞許都受到威脅，他大驚之下換乘良馬，帶領騎兵急速趕來，途中整整兩天都在馬上奔馳。年輕的時候這么做不覺疲累，現在卻不行了，腰腹酸痛得很。因為肚子肥碩晃動，勒袍的絲絳在肚子上磨出了血痕，火辣辣地疼。

    “那處……是永始臺？”他問。

    “是。”荀攸答道。

    “我記得永始臺地勢甚高，周圍有墻垣遮護，最初是打算用來當作糧庫、武庫的？”

    “是。”

    “這地方太高了，太危險，皇帝和他的近侍不宜登臨此地。讓王必調一隊甲士進駐此地，以拱衛宮室的安全。”

    “我即轉告王長史。”

    “嗯……這個安排，也須得讓皇帝知道！公達，你代表我，去見一見皇帝，告訴他！”

    荀攸微微一怔：“丞相，此事當由董公仁……”

    曹操止住腳步。

    他轉身盯著荀攸，加重了語氣：“你去！”

    荀攸明白了，這既是曹公對荀氏的試探，也是曹公給荀氏的機會。荀彧的猶豫不決已經引起了曹公的絕大不滿，所以才會有那個空食盒的賜予。那么荀攸呢？如今以荀攸馬首是瞻的荀氏子弟，和荀氏無數的賓朋、親友、故吏呢？

    曹公需要一個明確的答復。

    荀攸愿意給出答復。雖說都是荀氏一門的杰出人物，但荀攸的理念，從來都和荀彧不一樣。他要的，并不是那個虛無縹緲的漢家盛世，而只是終結亂世。至于誰來終結亂世……誰在乎？荀攸反正不在乎，最好荀氏子弟誰都別去在乎。
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