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    在張魯遭馬超劫持入蜀以后，漢中陷入混亂，其間黃忠和魏延二將曾經藉此良機越過陽平關，延展兵力至褒中一線。可惜曹操對關中的經營甚是迅速，夏侯淵和路昭很快率領大股曹軍進駐陳倉，幾度揮軍南下，威脅沮縣，并試圖截斷金牛道。

    當時玄德公忙于整頓蜀中，遂急令漢中的荊州軍收縮，重新退回關頭和劍閣沿線。如此一來，三將坐擁上萬兵力，卻只能據守。

    但在這一進一退的過程中，還額外發生了一件事。

    此前玄德公在荊州高舉討曹滅賊、歸復漢家秩序的旗幟時，曾經多次派遣使者前往關中，聯絡當時盤踞在關中的馬超、韓遂等十將，并以重金厚利相誘，希望能使關中十將加入到討曹滅賊的大聯盟中。

    因為曹公更有力的勸誘，關中十將發生了分裂，以韓遂為首的諸將攻殺馬超所部，迎接曹軍入關中。而馬超在僥幸逃走以后，不思退返涼州，反倒亡入漢中，糾合了張魯的漢中之兵南下，試圖在益州亂局中分一杯羹。

    此舉還沒開始，就遭到雷遠的當頭一擊。馬超本已不多的本部徹底潰敗，他本人再度逃亡漢中。時人都以為，此人隨后身陷漢中亂局，在曹劉兩軍和漢中軍民的挾擊中不知所蹤。

    其實并非如此。

    此前魏延進軍至褒中時，接應了駐扎在南鄭的龐德所部，使之安然西撤。按照玄德公的意思，不過是想試著收編這支西涼騎兵，作為日后向關中發展的依仗而已。誰知這支騎隊退出陽平關以后，竟然拒絕再往蜀中，某日乘著魏延所部無備，忽然脫離掌控，直接轉向武都方向去了。

    明明是一支走投無路的孤窮之軍，兵不過數百，安敢如此桀驁？當時黃忠、魏延等將無不惱怒，打算動用重兵追剿，必要使之為后來者戒。然而正當眾將整軍的時候，龐德單騎折返，帶來了他主君的信件。

    眾人見信大驚失色，這才知道馬超竟然裝作一個小卒混在騎隊之中離開漢中，此時已經抵達武都郡境內了。

    都說馬超是狡虜，可誰也沒想到此人竟然狡詐到這種程度。以其智勇、威望，一旦進入羌胡部落的勢力范圍，那真如龍游大海，再也無法控制。

    眾將俱都沮喪，回營書寫軍報，誠惶誠恐地向玄德公請罪。
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