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    想要出兵可不那么容易。

    皆因武陵郡地近蠻夷，四面八方的深山峽谷之中，荊蠻種落密如蟻聚。若在三五日前，黃蓋對之完全視若無睹；可現在，已有大股荊蠻作亂了，誰知道彼輩會不會沆瀣一氣，來個里應外合？

    去年春季黃蓋初到武陵時，只靠著五百部曲就能橫行各地，頻繁擊破叛亂，可現在不行了。越是經營得力，可控制的地盤就越大，不能打碎的壇壇罐罐就越多，雖然兵力也擴充了許多，卻反倒捉襟見肘。

    這會兒想著要出兵，可稍一盤算，需要防備的地方更多。臨沅是郡治所在，不能有失；司馬錯城是臨沅的屏障，不能有失；漢壽是僅次于臨沅的大城，曾經做過荊州州治的，也不能有失；沅水上下游的幾處城池也都不能丟，萬一有失，整個武陵可就孤立在外了；一直往西去，還有壺頭山的營寨要仔細防御，那里是馬援征討蠻夷的通路，素有咽喉之稱，也得留下駐軍小心防御……

    如此一來，前后忙亂了數個時辰，最終確定當晚能夠調集、明日出發往北抵御荊蠻的兵力總數一共兩千，這還包括黃蓋本人的部曲、郡兵和依附宗族的私兵在內。

    實在是因為荊蠻來得太過突兀了。如果戰事遷延，那后方諸城抽調壯丁填充入軍，還能組織更多兵力；但眼下的第一批，便只有這些。

    原本還可以糾合荊蠻戰士千余人的，但黃蓋不放心他們，最終純以漢人軍隊迎敵。

    次日清晨，各部拔營出發，當日沿著貫通南北的道路行軍三十余里。

    為了防備荊蠻偷襲，黃蓋將部下的五十余名騎卒分成兩隊，每隊又分八組，輪番前出哨探，最遠的哨至五十里外。每隔半個時辰，便有一組折返稟報，都說并無敵蹤，騎卒也無折損。

    這倒讓黃蓋有些摸不著頭腦。

    以黃蓋來看，荊蠻叛軍所能作出的選擇無非上中下三策。

    上策，是在攻克岑坪以后，第一時間南下，同時大舉聯絡武陵蠻部，造成燎原之勢。這是黃蓋最為頭痛的局面，到時候四面八方起火，自家萬難應付，就算應付過去了，之后吳侯那邊也很難交代。

    中策，是在自家兵馬北上的路上設伏以待，試圖重施他們對付周幼平的故技……以周泰的兵力遭遇荊蠻，除非是受到伏擊，否則絕不可能身死兵敗，黃蓋對此堅信不疑。相比上策，這就好對付多了，只需沿途仔細探查，莫要受人算計，最終不過是一戰破之的事情。
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