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    “這些可都是好東西，不是隨便哪支漢人軍隊都能這樣配備的……”沙摩柯退回幾步，瞇著眼上下打量雷遠，終于確定地道：你是漢人中的渠帥，至少也是一方頭人，對不對？你是玄德公的有力部下，不是一般人！”

    他忽然激動起來，揮動著雙手，在原地走動了幾個來回：“我正想聯(lián)系你們，我們要談談！你看，佷山蠻剛抓了你的同伴，他們……我們……”

    “你還沒回答我的問題。”雷遠冷靜地打斷了沙摩柯的話：“你究竟是什么人？為何來此？”

    沙摩柯呆怔了半晌，猛地嘆了口氣。他滿身的精氣神，仿佛都隨著這口氣吐了出去，整個人仿佛老了好幾歲，肩膀都佝僂了下來。但他很快就打起精神：“從這里往南兩百里，是你們漢人的武陵郡，對不對？武陵郡太守叫黃……黃……“

    “黃蓋。”雷遠道。

    “沒錯，黃蓋。這個黃蓋非常厲害，過去的一年里，把我們五溪蠻打慘了。”沙摩柯連連搖頭：“一年里，我們就死了四五百名勇士，都是我能叫出名號的，真正的勇士！現(xiàn)在五溪蠻已經快垮啦，很多渠帥都向黃蓋降服，變成了他的走狗，轉頭過來殺自己人。不愿降服的，要么就躲到大山深處不敢冒頭，要么就像我這樣，撤退到佷山蠻的地盤，看看能不能收攏幾個部落，重新站住腳。”

    “佷山這里，到處都是軟弱無能的部落，所以我還是五溪蠻王，只要我能把他們都打敗！”沙摩柯探出雙手，作刀斧之狀在空中連連虛砍，像是在威懾敵人，又像是在給自己打氣：“快了！只要把不愿降服的人都打敗，我就是五溪蠻王，對不對！”

    這是一條由五溪而來的喪家之犬。

    吳侯所任用的武陵太守黃蓋，絕非尋常庸將，而是宗族深深扎根于荊南各地，擁有極強潛在勢力的一方強人。黃氏本就是枝繁葉茂、綿延千載的荊州巨族，近代以來，有黃香、黃瓊、黃琬祖孫三代名士，兩世太尉，其地位幾乎可以與袁、楊之流高門相提并論。黃蓋祖先曾為南陽太守，他少年即為零陵郡吏、又舉孝廉入仕，雖然此刻身為武陵太守的直屬部曲不過五百，但一旦動員其遍及荊南的徒附賓客、故舊親朋，可用之人何止數(shù)千？

    五溪蠻經歷多年內亂之后，已經遠無當年攻克武陵郡治的強盛，他們絕非黃蓋的對手。但黃蓋也不可能徹底制服五溪蠻，武陵以西的群山茂林，實在太過廣闊，太過深險。無數(shù)種落星羅棋布于其中，根本沒有人能夠將之連根拔起。

    敗在黃蓋之手的，只是群山邊緣、初步接受漢化的一批部落罷了，這些部落一方面像漢人莊園主一樣農耕開墾、招攬人力，另一方面有自恃其蠻夷身份，不納賦稅、不服管束……沙摩柯顯然就是其中之一，甚至是其中勢力特強的那一個。當這位部落首領經歷了慘痛失敗，又不愿意亡入深山巨壑、真正去做化外之民的時候，潛逃至吳侯勢力范圍以外的樂鄉(xiāng)縣，就成了一個很妥當?shù)倪x擇。
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