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    很顯然，這條小河對(duì)蠻夷來(lái)說是足堪運(yùn)輸大量人員物資的通道，如果不能盡早加以封鎖，天知道之后會(huì)發(fā)生什么。

    說來(lái)奇怪，自從前次那批偷襲的蠻夷被擊潰以后，深山中就再?zèng)]有動(dòng)靜了。這讓包括徐說在內(nèi)的將士們都覺得古怪，以蠻夷的兇惡，絕不應(yīng)當(dāng)吃虧以后就憋著，可他們偏偏就沒有任何反應(yīng)。

    俗語(yǔ)說，只有千日做賊，沒有千日防賊。這樣小心翼翼地等待下去，甚是辛苦，所以雷遠(yuǎn)才決心設(shè)置大規(guī)模的軍事堡壘，徹底封死山谷的出口。這也是雷澄和屬下將校們決心在山谷深處建立一個(gè)固定哨所的原因，唯有如此，才能夠在蠻人有所行動(dòng)之前提前偵知，以使樂鄉(xiāng)縣城方面及時(shí)防備。

    一行人繼續(xù)循著河流而上，沿著河邊，他們陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了荊蠻大隊(duì)人馬行進(jìn)的痕跡，比如污泥灘涂上密集的腳印，比如熄滅的篝火和被撕咬過的野鹿、山雞之類殘骸。這就證明他們行進(jìn)的方向是正確的。

    大約走了兩個(gè)時(shí)辰，便越過了此前幾次踏勘的最遠(yuǎn)范圍，漸漸進(jìn)入到不知名的深山老林之中。小河的河道變得狹窄，河岸邊開始出現(xiàn)枝杈縱橫的密林，河灘邊緣覆蓋著成年累月堆積而成的枯枝敗葉，全都已經(jīng)腐朽了，透出潮濕而厚重的古怪氣味。馬蹄踩上去，枝條發(fā)出吱吱嘎嘎碎裂的聲響。

    這時(shí)候太陽(yáng)已經(jīng)偏西，光線被連綿的巖崖遮掩，使得山谷深處忽然晦暗起來(lái)。

    一名士卒看了看小河上游深邃而陰沉的景色，露出畏懼的表情：“再往前，可就不知道是什么地方了，萬(wàn)一遇見蠻人，就得廝殺見血……不如順著河退回去，看看沿途哪個(gè)地點(diǎn)適合設(shè)立哨卡的。”

    徐說搖了搖頭。一路走來(lái)，適合設(shè)立哨卡的地點(diǎn)當(dāng)然有，但那些地方都太近了。兩個(gè)時(shí)辰的步行距離，如果蠻夷順?biāo)拢蟾乓粋€(gè)時(shí)辰不到就能抵達(dá)樂鄉(xiāng)縣城……那么，就算在哨卡提前發(fā)現(xiàn)敵人，又能起到多大作用？既然要建立哨卡，至少得保證預(yù)警時(shí)間才行。

    他思忖了半晌，對(duì)部下們說：“我們?cè)偻白咭蛔撸日覀€(gè)合適的地方扎營(yíng)。等到明天天亮了，再做打算。”

    于是他們繼續(xù)走了兩三里地，找到一處由幾塊巨石圍攏、比較干燥的臺(tái)地。他們把馬匹趕到臺(tái)地下方，有人從馬背上卸下輜重，搭建簡(jiǎn)易的行軍帳篷，有人往遠(yuǎn)處去撿拾柴禾，準(zhǔn)備用來(lái)起灶生火。

    可是沒過多久，忽然聽見林間一陣淅淅索索的響動(dòng)，像是有什么東西在林間奔跑，又像是風(fēng)刮過樹林，卷動(dòng)了樹葉。

    徐說立即警惕地聚攏士卒們，用巖石作為掩護(hù)。這些幾日他們從本地的百姓口中，頗聽說不少關(guān)于蠻夷的兇殘故事，都知道深山中蠻夷出沒，誰(shuí)也不敢有半點(diǎn)放松。

    凝神屏息地等了一會(huì)兒，卻沒有聽到其它響聲。徐說小心翼翼地伸出頭張望，只見到一頭灰褐色的野鹿穿過橫生的枝葉，從林地間探頭探腦地過來(lái)，大概是要到河邊喝水，走了幾步，大概發(fā)現(xiàn)到人類的氣味，于是蹦跳著離開了。

    “是野鹿。”他低聲道。

    有人輕聲笑道：“抓住它，今晚就有鹿肉吃了！”

    徐說啐了一口：“不要多事。”

    黃昏時(shí)分，林間仍有斑駁光影透入，可他已覺得視野明顯受限，這時(shí)候，根本不可能打獵。他有些后悔：適才不應(yīng)該繼續(xù)向前的，哪怕只有兩里，也已經(jīng)離開了熟悉的地形，太危險(xiǎn)了。他是來(lái)踏勘地形的，又不是來(lái)探險(xiǎn)的；只帶著五名士卒，應(yīng)該更謹(jǐn)慎些才是。
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