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    雷遠與劉郃沒有聊到太晚，當晚他就宿在驛置里，但睡得并不好。

    大概是因為這些日子飽受江畔寒氣的侵蝕，從數日前開始，雷遠覺得右臂的傷處有些惡化。那個傷處是在擂鼓尖最后與張遼直接對抗時，被張遼的長刀所傷；當時傷口從手背綿延到手肘側面，長長一條皮肉都被掀飛了，甚至有一處隱約能看到骨骼。雖經救治，可近來右臂手腕漸覺難以屈伸，一旦夜晚遇冷，更加疼痛難忍。

    當天晚上就冷得很。而驛置里的房子，又實在是老舊得厲害，深夜時，能夠聽見寒風嗚嗚地叫喚著，從破碎的窗紙、從墻角處的縫隙穿進室內。于是雷遠每次睡著，很快又因為疼痛醒來，昏昏沉沉地過了一夜，待到第二天凌晨時疼痛稍去，雷遠居然睡過頭了，直至日上三竿才醒。

    雷遠不禁有些尷尬。他連忙披衣起身，只聽驛置以外，樊宏在大聲呼喝示意。

    雷遠迅速將自己拾掇停當，出門探看。

    只見從道路東面，一支千余人的隊伍緩緩而來。

    打頭的是負弓帶箭的輕騎，兩騎或三騎一列，并轡前進，大概有百余騎；然后是一批著輕甲、持矛戈之類長兵的騎士，又是百余騎；更后方，是順著道路綿延如長蛇的步卒隊伍，或持刀盾，或舉槍戟，或背負弓弩；又有數十面各色旗幟和重載的車輛夾雜其間。因為長時間的行軍，步卒們有些風塵仆仆的感覺，但他們的行動依舊整齊劃一，腳步踏地，發出整齊的聲響，毫無疑問乃是久經沙場的精銳。

    看到雷遠出外，騎士們往左右一分，露出在隊列中央行進的郭竟和賀松。

    這兩人大概正在討論著什么。

    較之于原先在雷遠身邊擔任扈從首領時謹慎收斂的姿態，郭竟這些日子開朗了許多，居然和賀松這般性格冷硬之人也能聊得下去。

    這名身懷將略的勇猛戰士在歷經許多年的磨難之后，已經回到了他應該身處的位置。雖然因為軍務辛苦，郭竟消瘦了不少，臉上粗硬的須髯橫生，皮膚也因為日曬雨淋變得粗糙了許多，但當他用簡明的手勢指揮軍隊前行時，那種不加掩飾的果斷和自信，卻為他增加了十足的武人威嚴。

    當日在灊山中完整掌控了淮南人眾之后，許多具體的事務，就不是雷遠所能夠一手操辦的了，他終究不是行伍出身，有些細務，確實不甚了解。

    原本按照宗族劃分的建制需要重新整頓，新建的部曲隊伍里上下級必須要熟悉認識，人員、軍械、馬匹、車輛都得登記造冊、屯長、都伯以上的軍官要拜見小郎君，重新領受腰牌印信，還有全面收集糧秣、財貨等物資、嚴厲申明軍法、制止混亂蔓延等等等事務不一而足。這些事務，雷遠將之坦然托付給了郭竟和王延，而郭竟王延二人豐富的軍務經驗、軟硬兼施的治軍手段，也在這個過程中得到了淋漓盡致的發揮。

    如今這兩人已經是廬江雷氏部曲中不可或缺的重要人物，地位凌駕于鄧銅、賀松、丁奉等人之上。此番雷遠調動兩千精銳部曲先期抵達樂鄉，除了本部扈從以外，負責率領其余兵馬的便是郭竟，而賀松為其副手。

    與郭竟的精神煥發相比，賀松顯得有些見老?；蛟S是因為小將軍雷脩的死，對這位雷脩扈從首領出身之人打擊太大，他明明年紀還不到四十，鬢發卻有些花白。好在眼神依舊凌厲兇悍，騎在馬上時，腰背依舊挺直得如同鐵板。

    兩人見到雷遠，連忙下馬迎前。

    雷遠道：“此地距離樂鄉縣城尚有二十余里，讓將士們休整半個時辰再行開拔，下午到達即可?！?

    頓了頓，他加重語氣道：“抵達時，須得做好一切準備?！?
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