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    拳頭大小的石塊，每個都有兩三斤重；也不用投擲，只要一松手，自然就順著山崖彈跳飛落。什么荊棘灌木都阻不住石塊下墜的勢頭，盾牌也擋不住。它們如果砸在盾牌上，至少也能砸出一個坑，有時候還會把盾牌打碎；如果砸在甲胄上，輕而易舉地就能讓人筋斷骨折。甚至有幾名曹兵遭石塊撞擊后失去了重心，趔趄了幾步，隨即慘叫著往山谷深處墜下去，撞擊到地面，血肉橫飛。

    為了躲避這些石塊，曹軍士卒們不得不掀開遮擋視線盾牌，注意觀察上方石塊的來勢，然后前后移動閃避。這一來，箭矢又有了發揮作用的機會，短時間內，多名曹兵中箭受創，還有人面門中箭，一聲不吭就死了。

    雷遠可以確定，曹軍在這段山道上折損的士兵已經超過五十，但更多的曹軍士卒跨過戰死或受傷的同伴，緊隨著他們的主將，毫不遲疑地加快速度前進，就像是流血受傷的猛獸，變得比原來更兇悍！

    這時候，身在箭樓上的雷遠等人不由自主地向前探身，目光全部投注在曹軍的前鋒隊列、張遼所處的位置。

    那支顯眼的紅色尾羽已經看不清了，張遼和簇擁在他身旁的偏裨將校、護衛們都高舉著正面用金屬獸紋加固的大盾，彎著腰疾步奔行。上方的弓箭手們注意到了這支勇猛突進的小隊，互相招呼著，向他們猛烈射擊或投擲。但是，好幾塊石頭砸在大盾上，都被彈開了；這些人的身上又至少披了兩層的重鎧，偶爾被射中一箭，也渾若無事。

    眼看被他們一鼓作氣沖到接近平臺的陡峭石梯之下，有幾名弓箭手惱怒不已，從巖崖邊探身出去，往下俯射。然而身體剛探出去，就遭下方的強弩命中，立時斃命。另一批弓箭手下意識地撲前意欲與之對射，可幾乎每個人都是甫一探身，就遭強弩集中射擊，眨眼功夫連續死傷多人。

    “張遼的親衛們都擅長使用強弩，昨日鄧銅和我就吃過大虧。他們應該是集中了全軍的強弩，提前上弦，直到迫近石梯下方才猝然發動，壓制我們的弓箭手……我們無此精良器械，頂不住的，只能放他們上來了。”郭竟嘆了口氣。

    這是朝廷經制之師與地方土豪間的裝備差異，根本無法彌補。

    按照此前的安排，丁立、陳夏兩個曲長所部頂在最前方，賀松、鄧銅兩個曲長所部靠后休息，而郭竟所部負責扈衛主將。所以不久前他也登上箭樓，陪同雷遠一起觀看局勢。雷遠并不懷疑自己的判斷力，但有個久歷廝殺、經驗豐富的軍人在身邊拾遺補缺，總是好的。

    聽得郭竟如此判斷，雷遠點了點頭。果然，在前方指揮的丁立呼喝幾聲，弓箭手們迅速退了回來。但他隨即又大聲喝令，丁奉帶著著甲的精兵們旋即越過了柵欄疾沖向前，與弓箭手們交錯而過。

    “好！”郭竟高聲喝彩。

    能夠在過去數十年的大亂世中脫穎而出，進而帶領數百人的，不會有誰是無能之輩，丁立這一進一退的時機便抓得恰到好處。

    曹軍最前方的勇士趁著弓箭手們退后的機會迅速攀上石梯。然而他們剛一冒頭，就正撞上了丁奉所部！


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