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    淮南群豪在本地盤踞多年，根深蒂固。曹軍的一舉一動很難瞞過他們。因而身在灊山大營的辛彬得知曹公親自率領大軍來襲的消息，只比雷遠晚了兩天而已。雷遠尚未返回大營，辛彬易安排了信使，傳遞給率軍駐扎在六安的雷脩。

    雷遠忙著整頓自家隊伍，開始進入連綿灊山深處的時候，雷脩收到了這封急信。

    信是雷緒親筆所寫，只有寥寥數行，內容很簡單，只說了一件事：曹公大軍匯集，灊山大營中的各部已抓緊撤離，斷后部隊或戰、或守、或走，全由雷脩決定。雷脩是雷氏宗族上下公認的繼承人，又統領著淮南群豪湊出的精銳部隊，他有這個資格，也有這個責任。

    這封信，現在被雷脩握成了一團，漫不經意地丟在了地上。旋即被正在收拾各種往來文件的親衛撿起，扔到一個火堆里去了。

    雷脩踏步走到城樓以外，只見駐扎在城池北面的曹軍兵強馬壯、鎧甲耀日，槍矛如林，其營帳與陣列由東至西，無邊無際，將旗面面高聳，矗立其間；向遠處眺望，可以看到林木被砍伐，那是正在制作各種攻城器械；又有鼓角之聲此起彼伏地貫入耳中，仿佛六安城畔的滔滔沘水，晝夜連綿不絕。恍惚間，就連腳下這座矗立千載的古城，都為這種聲勢所動搖。

    曹軍是在五天前進入廬江的，按照雷脩的判斷，數路人馬合計，兵力將近三萬。

    按照初時的計劃，雷脩立即聚集各家豪右的本隊旗幟，大張旗鼓地招展于廬江各處城寨，作出自恃實力雄強、意圖頑抗到底的姿態。這姿態唬住了曹軍兩日。然而當曹軍向各地分遣重兵、逐一拔除傾向江淮豪右們的塢堡和莊園時，雷脩卻沒有足夠的力量進行救援，幾次接觸都不得不率先撤退……于是，就此暴露了實力虛弱。

    毫無顧忌的曹軍聲勢大張，而雷脩唯有步步退縮；數日間，他能夠掌控的，便只剩下區區一個六安城。彈丸之地，孤城一座，兵微將寡，全軍上下都感風雨飄搖。梅乾兩天前就勸他盡快撤離，可他又不甘心。他本以為，自己能夠戰勝敵人，光榮地后撤；現在他雖已經放棄了這個念頭，卻還想多堅持幾日，至少讓這次斷后的軍事行動不至狼狽。

    不過，這也已是奢望。這兩天里，因為曹軍重兵分遣在外，曹軍用來威逼六安的部隊稍有削弱。但明天或者后天，曹公本人所領大軍就會抵達了。雷脩可以確認，此刻便是最后的撤離機會。

    “芍陂東面的寨子，現在已經一個都不剩了。最遲明天晚上，壽春的曹軍就會大舉折返，重新包圍我們。”雷脩的副手、曾經擔任他親衛首領的曲長賀松說道：“不過，好在曹公親領的大軍尚未……”

    “他奶奶的，閉嘴。說這些叫人心煩！”雷脩罵了句：“你不曉得，今天早晨，侯熾在陣前抓了個曹軍的都伯回來，據那廝交待說，前兩天有人輕騎襲擊了曹公本隊，這才讓曹公放緩了行軍速度……否則今天就已經到六安城下了！”

    “竟然有這種事？誰干的？這簡直是……”賀松吃了一驚。

    “我哪知道？”雷脩沉著臉，離開城頭沿著甬道向下。他自言自語地道：“是該走了，再不走，可就走不了啦。”

    六安城并不大，城內的居民絕大多數都逃散了，留下的一些，口糧都被搜掠一空，只等餓死。此時滿城上下，能活動的都是雷脩屬下的戰士，但他們的數量不多，并不足以在曹軍的猛攻下守住城池。就在剛才，雷脩傳令所有可戰之兵都在東門內側待命，只留下重傷員和老弱在城頭，舉著旌旗虛張聲勢。

    雷脩走下城墻，便可以見到持長刀的甲士們列成長長的橫隊，后排則是數量較多的持長矛的士卒。

    這些是江淮豪族們專為斷后集合起的精銳，其中，有許多人參與了截擊張喜的戰斗。經歷了與曹軍的多次對抗后，他們已經劇烈減員了，能夠站在雷脩面前的人，絕大多數都甲胄破損，刀劍斷裂，還帶著輕重不一的傷。

    兩百余名騎兵立馬于步隊之側，其中包括了雷脩本人的親近從騎們。從騎見到雷脩走近，牽著馬迎上前來。

    雷脩搖了搖頭：“再等等。”
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