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    王延默然片刻，低聲嘟囔了幾句。不知從何時起，小郎君漸漸的變了，雖然對他依舊尊重，但王延明白，小郎君的性格愈來愈獨斷果決，他已不再依賴任何人了。對此，這位老軍人的心中有幾分欣慰，也隱約有些失落。

    雷遠步出院落以外，見一名形容剽悍的勁裝武士正在等候。雷遠認得，這人是謝沐，他跟隨父親多年，是忠心不二的親衛首領。

    雷遠向他拱手示意，跟著他往府邸中央趕去，走了沒多遠，他聽到后面急促的腳步聲響，原來是樊宏樊豐兄弟倆趕來，默默隨侍在后。雷遠向他們笑了笑，繼續向前。

    天色已經昏暗了，謝沐舉著松明火把在前，用影影綽綽的火光照亮道路。道路左右的很多宅院里都傳來收拾東西的聲音，大不同于往日的寧靜；還有一些宅院則黑沉沉的，已經人去院空了，想來院落中的住戶已經跟著前隊進入了深山。

    夜間的寒氣透過袍服，讓雷遠的頭腦清醒了許多。雷遠細細想了下，加上之前在議事大廳那次，他今年也只見過父親五回。他并不覺得父親會厭惡自己，但父子之間的感情疏遠、彼此缺乏信任乃是事實。這與母親早逝有關，其中或許有許多上一輩人的恩怨糾纏，可能還牽扯到江淮間政治勢力和土豪家族的權利斗爭。只是這一切都已時過境遷，無從說起。雷遠覺得，既然身邊既然沒有眼睛蒙著黑布、名叫五竹的神奇劍客隨行，糾結這些就沒有意義了；值此危急關頭，意圖有為之士不能被情緒所控制。

    當下重要的，是盡快搞清楚兩件事：一者，曹公的大軍既然到來，壽春與合肥兩地的曹軍必定會與之協同；那么，兩方兵馬會怎樣配合協調，對局勢會造成怎樣的影響？如果想得更遠些，甚至坐鎮青徐二州的威虜將軍臧霸也會有所行動，不得不做些預防；二者，局勢既然丕變，原有的策略也必須相應調整，徒附民眾撤退的速度必須加快，頂在六縣前線的雷脩所部原本是虛張聲勢以拖延曹軍的，然而曹軍既已大集，兵力就數倍于前，虛張聲勢哪還會有作用？這支部隊最好盡快撤離，不要自陷死地。

    想到這里，雷遠又有幾分無奈。他畢竟不是實際領兵的將帥，甚至沒有資格參與軍議，對局勢的分析總有隔靴搔癢之感。或許，過一會兒能從父親這里，得到更多的信息？

    當他穿過幾道門戶，掀起簾子，見到在昏黃光影中半躺半坐著的雷緒時，覺得雷緒比幾天前更加衰邁。只見雷緒的面龐似乎又瘦了些；臉色倒是比之前精神些，但眼珠子里遍布血絲，像是要凸出眼眶以外；一個火盆就安放在榻邊，爆起的火星有時候灑落在他的袍角，這個距離足以讓常人感覺灼熱難忍，雷緒卻毫無所覺的樣子。曾經身經百戰，輾轉荊州、揚州和豫州無數沙場，與兄長雷薄并為強豪大將的那個勇猛漢子，已經不可避免地向生命的盡頭走去了。

    這種場景，使雷遠感受到自己內心深處難以遏制的悲憫。不管怎么說，這個人畢竟是自己此世的父親，他已經被疾病折磨到了這個程度，還依舊竭力擔負著江淮之間數萬人的生死存亡。作為人子，或許應該想想為他做些什么。

    他情不自禁地緊走幾步，低聲道：“父親，孩兒來了。”

    雷緒看見自己的次子站在面前，想要說話，卻劇烈喘息起來。像是風箱鼓動般的聲音從他的肺腑中傳出來，伴隨著一股難以形容的惡臭，彌漫到空氣中。一名婢女雙手捧著個銅盆，跪在雷緒身邊；雷緒又喘了一陣，往銅盆里猛吐出一大口濃痰，才慢慢地道：“你回來半天了，也不曾想到要復命嗎？非得我派人相請？”

    雷遠微微躬身，垂首不答。

    而雷緒發出了無聲的嗤笑，他舉手指了指房間一角，讓雷遠去看。


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