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    雷遠身邊的騎士們，有幾人下意識地牽動馬韁，導致戰馬暴躁地打著響鼻，連連旋轉身軀；又有人慌亂地拔刀出鞘，卻左右窺視，仿佛馬上就要縱馬奔逃。隊列較后方，李貞已經哇地哭了出來。

    甚至連郭竟也臉色煞白，雷遠看得到他雙手青筋暴起，竭力控制著自己的恐慌情緒，但他的眼神暴露出這努力并未完全成功。或許因為郭竟是久經沙場的戰士，所以他比旁人更能了解這樣一支大軍所代表的、泰山壓頂般的實力吧。

    “這……這怕不得有兩萬騎？不，恐怕有三萬！”郭竟喃喃地道。

    這樣大規模的軍隊行動，鋪開的正面寬達數里，將會占據幾乎每一條可以縱騎奔馳的道路；而各種偵騎、斥候往來，必然猶如天羅地網。郭竟忽然跪倒在雷遠面前，顫聲道：“小郎君，我不該提議在此處休息的！我們本該……本該……”

    本該一口氣竭盡戰馬的體力，賭運氣奔逃嗎？這主意現在看來不錯，可是談這個還有什么意義？畢竟當時誰也沒料到曹軍規模如此巨大，何況誰又能保證，一定能在虎豹騎的追逐下逃得性命呢？雷遠竭力壓抑住內心深處的慌亂，維持基本的鎮定；他深深吸氣，又深深地吐氣，讓自己過于激烈的心跳緩和些。

    雷遠沉聲道：“起來！你不必自責。曹軍的數量如此巨大，我們無論怎樣選擇，都有危險。當務之急，是要想辦法脫身。”

    郭竟咬了咬牙：“不如我帶幾個人先沖出去，吸引曹軍的注意，然后小郎君你再行動！”

    “沒有用的。”雷遠搖了搖頭。

    在冷兵器時代，軍隊是最可怕的殺戮機器，大規模的武人一旦集結行動，便自然產生攝人心魄的威嚴。古時兵書中多有提到“軍氣”的，所謂“氣與天連，此軍士眾，強盛不可擊”云云，大體都是對森然軍威的藝術描述。是以，當此數十人面對數萬眾之際，雷遠完全能理解部署們的駭然不能自已。哪怕這些部屬們的慌亂，再一次暴露了雷遠本人的渺小和無力；他早就對自己的生存環境有清楚的認知，也沒有指望過自己招攬的親衛個個都是膽色超群的猛將兄。

    不過，現在雷遠本人突然有了個大膽的想法。

    他轉回身來，看著猶自面帶倉惶神色的部下們，慢慢地道：“諸位都知道，吳侯已然退兵，而曹公來了。這些年來曹公東征西討，所到之處百姓流離失所、尸積如山。前日、昨日我們去過的村社，此時多半被毀了。許多百姓都已經身首異處，腦袋變成了曹軍的功勛。我想，曹軍酷烈如此，家父與江淮豪右們斷非對手，接下去的事無非想辦法盡快撤退……如果撤退不了，便投降；如果投降不了，便引頸就戮。由此來說，我實在沒有理由再要求各位如何如何。各位畏懼曹軍，那更是理所當然。”

    如此悲慘的現實，被雷遠心平氣和地緩緩說來，言辭平實坦然，對部下們的失措也予以安撫。于是，部屬中有人莫名地感到安心；但也有人悲憤交加，如郭竟這等素以剛勇自詡之士，幾乎已將要咬碎滿口牙齒。雷遠的言語落在他耳中，似乎每字每句都在斥責他的膽怯，讓他覺得羞恥萬分。他亢聲道：“曹軍雖然勢大，但小郎君如果用得著我們，難道我們會吝惜一死嗎？”

    雷遠向郭竟擺了擺手，繼續道：“生死有命，無需在此奢談。今日我們輕騎數十面對曹軍數萬之眾，縱騎奔逃，把命運托付給虛無縹緲的運氣，這是最容易的選擇，卻未必是有效的選擇。我在想，我們或許可以試試其它的辦法？”

    幾名扈從一齊問道：“小郎君，你有什么辦法？”

    曹軍的大部隊漸漸接近了，無數人馬行動所發出的轟鳴聲幾乎貫耳而入。這片樹林未必能夠遮掩眾人多久。

    而雷遠絲毫不動，他的眼睛里幾乎要放出光來，仿佛一股如鋼鐵般不可摧折的氣概蓬勃而生，令人不敢逼視。他伸手指著洶涌而來的曹軍，大聲道：“曹軍鋪天蓋地而來，前方雖然遍布偵騎，但其行軍陣列本身卻難免松散。我們可以反其道而行之，不往東，而是直闖西面，從曹軍的縫隙中切入，然后折向南方進入深山！這個辦法駭人聽聞，其實卻比向東奔逃要有把握的多……怎么樣？你們敢不敢跟我闖一次？”

    江淮豪右們扎根于地方，多年來不斷聚嘯亡命，其中的佼佼者多尚粗猛剛健之風，不好文質。這也是平日里雷遠較少得到重視的原因之一，他太習慣用智慧、用謀劃來實現目標了。然而此時此刻，幫助雷遠下定決心的，不是對利害的推算，而是直面刀山劍海的勇氣。

    有人低聲道：“往西的話，具體走哪一條路？是不是能給我們講講？”
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