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    如果說球星的搖籃，法國有克萊楓丹、荷蘭有阿賈克斯、西班牙有拉瑪西亞和卡斯蒂利亞，而在英國，則是有南安普頓青訓營。從這里走出來的國腳球星不計其數，而阿蘭-希勒無疑是其中最為亮眼也最為樸實的一位。

    和那些從小在街頭踢球長大的孩子一樣，這位鈑金工人之子從小就在街區中練習過人、對墻壁練習射門，在父親的鼓勵下，希勒一路從戈斯福德當地的學校踢到了業余球隊沃爾森德男孩，并最終被南安普頓球探杰克-?？松l現，邀請他在夏季和俱樂部青年軍一起青訓。

    樸實的希勒也知恩圖報，最終在紐卡斯爾、曼城和西布朗拋來橄欖枝的時，他選擇與“圣徒”簽訂了青訓合同。

    經歷了兩年的青年隊磨練后，17歲的希勒從最初的中場位置改踢前鋒，并且得到了為一線隊的效力的機會。而這次登場，用橫空出世來形容絕不為過，在對陣阿森納的比賽中，已經無欲無求的“圣徒”主帥尼科爾派上了年輕的希勒擔任首發前鋒，練兵的意味相當明顯，但希勒也抓住了這個機會。在球隊0-2落后的情況下，希勒突然大發神威，連進三球上演帽子戲法，幫助球隊以4-2實現逆轉。

    17歲240天的阿蘭·希勒成為了頂級聯賽最年輕的“戴帽”球員，在此之前，由吉米-格里夫斯創造的前紀錄已經保持了30年。

    年少成名的希勒，吸引了無數大牌球隊的目光，以南安普頓的經營理念，自然是待價而沽。

    既然交易無可避免，南安普頓主帥布蘭福特成為了最繁忙的人，不斷有電話打入，一個個球員加現金的交易條款放到他的桌面。盡管這位主帥試圖在談判中處于主導地位，但是最終的結果卻是頗讓人意外。

    1992-93賽季，英超正式成立，為職業足球注入了生氣，也誕生了一些別樣的東西，譬如能夠快速建立一支強隊的“金元足球”。不過這個時候充當攪局者的并非各類外來的“油王”，而是英國本土鋼鐵大王杰克-沃克。

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    在賣掉了自己的鋼鐵資本后，沃克收購了布萊克本流浪者，使得數十年來一直混跡于低級別聯賽、1989-1990賽季甚至還是0轉會投入的布萊克本駛入快車道：沃克先是找來了利物浦的過往達格利什出任球隊的新帥，帶領球隊成功躋身新成立的英超聯賽。

    隨后便是簽約一系列頂級球員，其中一塊重要奪冠的拼圖，便是創英國轉會歷史的360萬英鎊簽下阿蘭-希勒，作為交易添頭，蘇格蘭國腳大衛-斯皮迪作價54萬鎊轉投圣徒。

    盡管當時弗格森也試圖簽下希勒，但是沃克拍出了數百萬美元的獎勵以及三年之內奪得英超的雄心，這些球迷們如今十分耳熟的手段最終打動了希勒，成為“流浪者”的一員。而布萊克本光是這筆交易就已經比曼聯全年320萬鎊轉會投入還要多，不過后者在冬窗用了160萬鎊買下的是“國王”坎通納。

    1994-95賽季，阿蘭·希勒和布萊克本新引進的前鋒克里斯·薩頓組成了“sas”組合，兩人聯手為俱樂部打進49球，幫助布萊克本奪得英超聯賽冠軍，其中阿蘭·希勒在英超聯賽中以34球榮膺英超聯賽最佳射手，并包攬1995年度英超官方年度最佳球員和英格蘭職業足球運動員協會足球先生兩項個人榮譽。

    只不過，布萊克本和阿蘭·希勒的輝煌只不過是曇花一現，隨后因為球隊背后資本的衰落，布萊克本也逐漸陷入沉寂，在自己的頭號巨星1996年轉會紐卡斯爾聯隊之后，布萊克本于1997年降入英格蘭次級聯賽，一直掙扎到2001年才重返英超。

    重返英超六年時間，布萊克本每年都是驚險保級，在英超進入金元足球時代之后，布萊克本就越發顯得力不從心了。

    布萊克本的球迷萬萬沒有想到，自己有朝一日會成為金元足球的受害者，而作為‘金元足球’的創始人，布萊克本可謂是天道輪回。

    客場輸給氣勢正盛的曼聯，對于布萊克本而言并算不上傷筋動骨，畢竟他們在賽前就沒有想過拿曼聯的分，而是應該把更多的精力放在那些降級圈的直接競爭對手。

    布萊克本的做法其實也是眾多英超中下游球隊的一致選擇，因為他們知道和曼聯硬拼很大的可能是無法獲得積分，甚至會消耗球隊的元氣。為了保級或者其他更大的目標，這些球隊在面對曼聯的時候，總是會選擇戰略性放棄。
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