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    他邊揉搓著上身的筋肉，問：“咋了？是不是有事？”

    王掌柜擦了把冷汗，有些不好意思的笑道：“蘇先生，昨兒個有人找我這來，說是能不能請您幫個忙，他家娃兒撞客了……”

    蘇鴻信隨意道：“小事，你讓他過來吧！”

    王掌柜應了聲，放下了手里的食盒，轉身便趕了出去。

    打王五走后，他便買了這院子，平時也懶得出去，只在院中耍著拳腳，打熬著氣力，拉伸著筋骨，飲食便讓王掌柜瞧著飯點送來，練拳練的都快癡了。

    他著重練的是八極拳，此拳重渾身肢體的協調運用，對他現在來說，裨益甚大，不像太極和八卦那些內家拳，需要數年的苦修，才能習有所成。

    畢竟，他現在最精的是刀法，譚腿又是個半吊子，手上總得多點能拿出手的東西，不然去了京城，丟人是小，說不定命都得沒了。

    “可惜，要是能得到形意拳的樁功，說不定進展會快些！”

    又舀了一瓢藥酒，蘇鴻信一口灌完，憋著喉中的滾燙熱氣，挪步走到院里的一顆桂樹前。這桂樹比他腰身還粗，時值六月末，桂香將放，他臨到近前半步，步伐陡住，上身往前一斜，推肩抵肘，對著樹干便沉沉靠了上去。

    “砰！”

    一聲悶響，陡然自樹干與蘇鴻信肩肘接觸的地方生起，沉重驚人。

    旋即枝晃葉落。

    蘇鴻信口中閉氣屏息，右腳繞樹往側一滑，卻是把左肩換成右肩，側身傾斜，雙腳甫落，便似生根在地，腰身一震，立時又靠了上去。

    “砰！”

    又是一聲。

    聲音剛落，他左腳再滑，再換左肩，兩雙腳只繞著桂樹盤轉，一步一靠，一圈轉下來，地上已是落滿了桂花與桂葉。再看樹干上，時長日久，這上面的一圈，赫然已是被磨平了溝壑，變得光滑，且淺淺凹了下去。

    又轉了幾圈，暮色漸深，門外多了幾個腳步聲。

    王掌柜邊擦著汗邊站住，身后還跟著輛驢車，驢車上，一個十來歲的半大孩子被五花大綁的捆在上面，無精打采的，嘴里吃吃發笑，似傻似顛。

    可一到院門口。

    那孩子突然雙眼圓睜，瘋狂掙扎了起來，口中哇的又哭又嚎，尖聲叫道：“啊，不進去，我不進去……”

    張嘴吐出的聲音，竟是蒼老無比，沙啞刺耳。
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