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    由于他們已經在第九戰區那里養成了良好的習慣，不參與guo軍方面的決策，于是就帶著滿腹的狐疑，跟著高九前往鐘祥城方向。

    在路上，衛德曼不解地問道：“高先生，你為什么派你們的川軍部隊去幫助第9兵團？而不把所有的主力部隊用作去抄日軍的后路呢？難道第9兵團有那么強大的兵力、擁有美式裝備，還怕他們日軍被打垮嗎？”

    高九太了解guo軍部隊了，他們雖然有一定的戰斗力，但是他們擅長在擁有堅固陣地的情況下，進行攻防作戰。如今guo軍的部隊處在野戰的狀態，如果部隊得知有日軍從荊州方向包抄他們的后路，第9兵團的軍心、士氣一定會動搖的，再加上他們對面的日軍向他們發動大規模瘋狂地進攻，他們一定會潰敗的。

    guo軍將領們很多都有保存實力的想法，到時候，很容易出現兵敗如山倒的情況。

    第九兵團面對著日軍第11師團以及第112師團，其實在開戰以來，日軍這兩個師團都沒有拼盡全力，他們事先得到了日軍高層的部署，等到第3師團的主力運動到大馬山、金家寨一帶，從荊州方向發動進攻的時候，他們再趁著guo軍第9兵團軍心動搖，全力向guo軍進攻，一舉打垮第九兵團的部隊。

    高九布置川軍部隊斷后，此時就能夠起到阻擋第九兵團部隊后撤、振奮軍心的作用。高九之所以不讓楊軍長把行動告知第九戰區長官部，也是擔心第9兵團的部隊得知他們還有援軍，個別的將領又打著犧牲川軍的想法，不肯出死力與日軍作戰，同樣會減弱第9兵團的戰斗力。

    高九詳細地為衛德曼等人講解了他的想法，可惜的是，衛德曼等人有些聽不懂。他們雖然都是職業軍人，但是他們不了解guo軍將領的特性，聽得就像繞口令一般。不過米軍的顧問團對于高九都很信任，他們也不再多問，跟著高九等人繼續行軍。

    在距離鐘祥52公里的地方，有一條轉向南方的岔路，川軍副司令率領一個師的部隊繼續前往鐘祥方向。高九和川軍參謀長等人率領著其他兩個師的部隊轉向南方，去抄日軍第112師團和第11師團的后路。

    這天傍晚，川軍副司令率領的川軍部隊來到了鐘祥城外，開始構筑工事，準備明天早晨開始攻城。

    在鐘祥城里的日軍，就是被高九打跑的那一個日軍聯隊。他們雖然沒有了成建制的火炮部隊，但兵力還保存了三分之二以上，加上城里的憲兵和偽軍，也還有五千余人。

    看到guo軍的川軍的部隊來到了城下，日軍沒有主動出擊，而是做好了防御的準備，同時向戰役總指揮部做了匯報。

    為配合這次宜昌戰役，日軍華中派遣軍抽調了四個師團的兵力，為此專門組織了前線指揮部，由華中派遣軍參謀長親自坐鎮指揮。他們聽說川軍的部隊去抄第3師團的后路，并沒有感到擔心，因為這一切都是在他們的計劃之內。他們的任務只是堅守鐘祥，不要出擊，盡可能保存有生力量，依托城池，吸引住川軍部隊的主力。

    高九等人也在拼命地趕路，由于他們只有少量的美械裝備，能夠乘車行進的只有川軍指揮機關、米軍顧問團以及炮兵部隊，大批的川軍官兵們只能邁開兩條腿長途跋涉。

    不得不說，川軍的官兵們吃苦耐勞的精神，在全國的軍隊中是名列前茅的。這些川軍官兵們雖然身材不夠高大，但是卻有著一股頑強的勁頭，他們默不作聲地在公路上行軍，根本就不需要長官們的催促。

    天色漸漸地暗了下來，高九等人下令部隊宿營，埋鍋造飯。他們召集了團以上的軍官，讓他們動員官兵們今晚還要繼續連夜行軍，一定要在今天凌晨兩點以前，插到日軍第112師團的后方。

    如今的川軍部隊，經過了上次的宜昌大戰之后，官兵們與日軍進行過殘酷的白刃格斗，身上彪悍的氣質愈發的明顯，官兵們均表示，不怕疲勞，一定會按照預定的時間趕到指定的地點。

    日軍華中派遣軍也在調兵遣將，為了靠近陣前指揮，派遣軍參謀長親自率領指揮機關，來到了日軍第11師團司令部，在這里建立起了這次戰役的指揮系統。

    參謀長要求日軍第6    師團主力夜間離開荊州城，要求日軍第3師團主力到達金家寨。明天早晨6點整，發動對國軍第12兵團的猛烈進攻。

    他命令日軍第11師團、第112師團同時向正面的國軍第九兵團發動全面進攻。

    日軍方面決定全力以赴，一舉打垮第九戰區的部隊。

    夜間大批的日軍部隊不停地調動，公路上出現了繁忙的景象。

    第九戰區前線總指揮部。

    幾天來，在沙洋縣城一帶進行的攻防作戰，guo軍的部隊已經逐漸失去了火力上的優勢。并不是說他們沒有美械裝備，沒有空軍支援，而是沒有了航空炸彈和大口徑的炮彈。

    大炮一響，黃金萬兩。1發105mm榴彈炮的炮彈，差不多就是180大洋。1枚航空炸彈的價格就高達890大洋。這些炸彈和炮彈在本國又不能生產，不遠萬里從米國運來，算上運費的話，價值更是不好估算了，因此guo軍彈藥的儲備量不大，經過這些天來的戰斗消耗，已經所剩無幾。guo軍的官兵們就只能跟日軍正面拼消耗，傷亡也在逐漸增大。


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