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    聽聞太子想要現在就啟程，李世民毫不猶豫動用皇帝的權威，命令他和孫思邈再等候半月。

    半個月后，程咬金就要帶著左武衛北上，不為參戰，而是要到隴右，牽制西突厥。

    雖然東西突厥貌似不合，但是唇亡齒寒的道理，西突厥還是清楚的。雖然他們不會直接幫助東突厥，但大軍壓境，給大唐一些壓力的事兒，他們還是會做出來的。

    半月后，在帶上耿不曲送上的幾個年輕人后，李承乾才跟隨程咬金的左武衛，一同北上。

    長安到隴右的官道，因為蝗災運糧，被修葺一新，所以太子的馬車倒不至于跟不上大部隊。

    邀請程咬金一起坐車了，卻被拒絕，老程一直騎馬帶隊，風雨不下馬。

    牛進達是左武衛大將軍，算是老程的手下，他也一樣從不上車休息，堅持騎馬。

    將軍們都是這樣，長安住著的時候，珍饈美食吃得，什么福都享得，但是領兵出戰后，就會立刻從錦衣玉食的生活里鉆出來，為全軍做好表率功能。

    李靖早就講過“令不出二門”的重要性，所以啟程的時候，李承乾就把太子太子親率和禁軍部隊的指揮權交給了老程。至于宮里隨行宦官的指揮權，張赟絕不會交到第二個人手里。

    明明前后都有大軍，可他就是一直處在緊張狀態，守衛的人手日夜輪換，哪怕半夜起夜，李承乾都能看到門前值守的宦官背影。

    皇后的話語雖然平靜，但是給他們的壓力，卻不亞于皇帝。

    自長安出發，途徑高陵，足足用了十天，才抵達坊州。

    軍隊的行動不同于商賈，過州府而不入，甚至，軍隊還總是有意無意的避開州府，免得過早將消息走漏給胡商。

    跟老孫一起在車廂外曬太陽，見李承乾幾乎癱在車廂板上的樣子，孫思邈怒道：“如今我等行進速度如此之慢，咱倆作為醫者，怎么也該邊走邊配藥才是。像你這樣一直懶散著，等到了地方該怎么辦？”

    看了一眼烈陽，李承乾慵懶道：“用不著，孫道長，你信不信，等咱們抵達朔方，瘟疫已經徹底被壓制，甚至徹底消失。只要邊軍不再蠢兮兮的去取污染的水源，就不會有事。”

    如果是別人說這話，孫思邈免不了會上去就是一巴掌，但是這話出自李承乾之口，他就信了六分。

    “這里面有什么說道嗎？”

    路途中很是無聊，所以李承乾也就樂得跟孫思邈探討一下醫學的問題。

    夕陽西下，大概在四點鐘左右的時間，程咬金就開始下令讓斥候尋找適合安營扎寨的地方，準備過夜。

    軍隊自出了長安起，就重回了正式的制度，夜里扎營，必定要選擇易守難攻的地形，重中之重的就是必須要有水源。

    隊伍在一條小河邊停了下來，士兵們開始準備帳篷，路過太子馬車，看到太子和孫道長交談的樣子，都不由得露出敬佩的神色。就連程咬金和牛進達，也不能免俗。他們自然知道這兩位北上是為了解決瘟疫的，瘟疫不除，大軍就難以全面鋪開。看起來是大唐跟東突厥之間的戰斗，可決定勝局的如果就是李靖那幾千人的突襲，才是玩笑話。

    牽制、包絞，一場戰斗的勝利，或許需要兩倍，甚至三四倍于主戰兵力的幫助。

    老程和老牛就是干這個的，雖然程咬金對不能參與到真正的戰場上頗有微詞，可那也只是在長安里，出了長安后，他就變成了最稱職、最忠心的將軍。

    軍隊的伙食很差，主食一般都是疙瘩湯，就是把面粉胡亂添點水，然后倒進開水鍋煮出來的東西。粘粘糊糊的，看起來就像是豬食。

    這玩意兒，李承乾怎么也吃不下去，盛在碗里的所謂湯餅，跟后世的疙瘩湯分明是兩回事。

    拒絕了軍中廚子送來的飯食，要了一些面粉，李承乾決定自己制作。

    喊來老孫幫忙，老孫的手很穩，灑水的時候特別均勻，所以李承乾攪拌出來的面疙瘩大小均勻，賞心悅目，比軍隊廚子那偶爾拳頭大的敗類強多了。

    湯也有講究，用不著多豪奢，弄些干菜碎末、野菜根，再加上幾個打碎的雞蛋，放些調料，就是挺不錯的湯底。加入面疙瘩后煮熟，香味不大，看起來卻賞心悅目。老程老牛本來已經陪著軍士們吃了一頓，看到這東西，還是忍不住干了一大碗。

    這就撐著了，老牛邊打著嗝兒邊說：“軍隊里的廚子就應該揍一頓，明明能制作的這么好，干嘛弄成那個樣子。”

    李承乾喝著張赟送來的茶水說：“這您可就難為他們了，制作近兩萬人的伙食，只能是越快越好。他們哪有像孤這樣耐心制作的時間。”

    程咬金哈哈大笑：“好了，以后老夫可以放心的跟你吃小灶了，都是面疙瘩，在哪兒吃不是個吃啊，嗝兒。”

    打了個嗝兒，陳咬金看了一眼圍繞著太子營地扎營的親率士兵，贊嘆道：“全副武裝行走一日，他們沒有一點訴苦，老夫的兵吃完飯還要歇息一段時間才有力氣扎營，他們竟然看不出一點疲態。只是可惜這樣的養兵方法，還沒法在全大唐推廣開，甚為遺憾啊！”
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