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    玉清有些悚然，甕聲甕氣地說：“蘭施主不是說，桃花谷只殺不共戴天的仇人嗎？”

    牧蘭聽明白了玉清的意思，解釋道：“道長切莫誤會，沒人監視你。那書柜，每天送飯的老媽子都檢查過；除了初來有人見你察看過谷中地形外，再也沒人見你在谷中游走。這些，都證明了道長不是貪心之人。不讓你出谷，也不等于殺你。沒人幫你，你就出不了谷。”這話可說到了點子上，玉清道長把四周都看過，懸崖峭壁，如何得出？無人引導，就等于幽禁。

    見玉清不作聲，牧蘭又道：“我分管谷中圖書典籍，桑姨叫我好生款待三個月，想必道長已明其意。特別強調道長是峨眉稀客，那是因為桃花谷對峨眉玉璇子并無信心，正為日后殺了玉璣誰來執掌峨眉犯愁，清風明月四位道長既在，當然是稀客了。”

    玉清大感奇怪：“你們報仇，怎么還有這么多講究？”

    “江湖上閑云野鶴，自然不必講究。但一派掌門情形有別，俗話說‘冤有頭債有主’，桃花谷中人，就是有天大的冤屈和仇恨，也從未因一己私仇毀人一族一派。”

    玉清道長聽完牧蘭這番話，對桃花谷已滿懷崇敬之心。這里聚集著怎樣的一群女人？單從“斷腸庵”、“獨孤軒”、“碎心居”這一連串辛酸的房舍名就可見一斑。但她們是非分明大義凜然，表現出了凌弱暴寡的武林所罕見的崇高的是非觀與價值觀。玉清由衷地感動，放棄了道家慣用的致禮方式，朝牧蘭深深三揖而不是稽首。

    牧蘭再不多話，說了聲“準備出谷吧”，人已飛鳥般向前掠出。

    玉清道長緊隨牧蘭來到一處絕壁下，他無法想象牧蘭怎樣帶他出谷，牧蘭已飛出一匹彩絕練纏住了他，說：“道長抓牢了，一口氣提到谷頂，切不可松懈。”等玉清道長抓牢彩練，她喊一聲：“提氣！”玉清趕緊提氣以待。她又喊一聲“準備，起！”人已箭射而上，玉清提氣緊追。每當玉清感到氣力用盡時，彩練上就有一股真氣傳來，拉扯他一路向上，直到不可思議地穿過云霧攀上谷頂。

    玉清百思不得其解：一個人的潛能到底有多大？桃花谷的人是怎樣把武功練到如些出神入化的境界的？但是他來不及思考，也來不及致謝，牧蘭一聲“道長珍重！”人已如飛鳥別枝，展開壁虎游墻功沿絕壁迅速隱沒。

    玉清歸來，喜壞了玉明、玉月和玉風三人。自此四個師兄弟繼續隱居龍鶴山中，一邊悉心研究改進修補本門武功中那一百三十八處破綻，一邊廣聚散落江湖的門徒，全力為清理門戶作準備。

    在離龍鶴山二三十里的一處秘密山谷中，玉清他們聚集了百十個門徒。他們用本門武功的精髓訓練這些門徒，指望這些人將來成為峨眉的中堅，已經忙活了幾個月。

    夏木蔭蔭，正是酷暑蒸薰時節。外面炎熱，深山里山風浩蕩，挺也涼爽。這天玉清前來察看訓練進度，還未到門徒聚集地，突然看見一道人影一閃。他擔心是玉璣的細作，立即跟了下去。

    那人衣衫襤縷，看上去象逃亡了很久。正一頭跌坐樹下，把鋼刀扔在身邊，大口喘息著。

    “什么人豈擅闖此地？”玉清拂塵一擺，上前斥問。

    那人趕緊拾刀，緊張地站起來。見是一個道士，就抱拳道：“風雷刀雷應天。”

    玉清斜睨著他：“噢，好象是聽到過閣下名號。”

    雷應天又說：“在荊湖道上有些薄名。”

    玉清一振，目光忽轉嚴厲，冷冷地說：“荊湖？我想起來了，你是平南商會的。”拂塵一揮就攻了上去。

    七星嶺上，峨眉派傷亡不少弟子，身為玉字輩長老，玉清見到平南商會的人自不能袖手。
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