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    晴琉：“那你也應該知道，大部分新聞都是假的吧？”

    和馬：“別一棍子打死所有的新聞啊，還是有堅持報道真相的記者的。”

    “有嗎？”

    “有吧。”和馬也不確定，“跑題了。我們的事情不重要，重要的是你的事情，赤西小姐。你一直認為渡邊君是他殺？理由呢？”

    赤西小姐目光低垂，放在茶幾上的雙手捂緊了裝滿熱茶的茶杯。

    那茶杯肯定很燙，剛剛和馬自己拿過那茶杯自然知道這點。

    但赤西小姐像是完全沒察覺到茶杯很燙這件事。

    她盯著茶杯里飄著的茶梗，仿佛在尋找代表好運的豎著的茶梗——在日本，茶里的茶梗豎起來，代表著會發生好事情。

    和馬：“赤西小姐？”

    “是神社的神主殺了渡邊君。”赤西忽然低聲說道。

    “哦？”和馬用一個九十度轉彎的長音表現自己此刻的感覺，“你為什么這么想？別說什么女人的直覺，我們要講證據的。”

    “因為渡邊君發現了神主不正常。”赤西小姐繼續說。

    “什么不正常？”和馬身體前傾，胳膊肘壓到茶幾上。

    赤西小姐想了想，說：“我還是從頭開始講起吧。

    “我們是幻想生物研究會，外人以為我們是一群專注于找槌子蛇的傻帽，但其實我們主要是研究各種幻想生物的現實起源和演變脈絡，比如之前我們研究了玉藻前傳說的形成和演變。”

    和馬聽到這，突然很想告訴這姑娘：“你們白忙活了因為玉藻前就不是傳說，她真的存在……”

    但他沒有開口，畢竟打斷人家的傾訴不太好。

    赤西小姐繼續：“去年我和渡邊君、小田君都是研究會的新成員，我們來自同一所高中……”

    “同一年出了三個明治大學的高中？”晴琉打斷了赤西小姐的話。

    按理說這時候她作為和馬這邊的女眷不能插嘴的，但是搖滾少女不鳥日本那套條條框框。

    赤西小姐歪頭：“是啊，這有什么問題嗎？”

    “那不是超難考的大學嗎？”

    “確實難考，但我讀的是升學率極高的私立名校啊。我們學校每年都有去東京六名校的人呢。”

    和馬：“私立名校是這樣啦，像我高中讀的北高是個普通的公立高中，同一屆出了倆東大一個慶應義塾一個上智，那才叫奇跡呢。赤西小姐你繼續。”

    赤西楓點點頭：“好的。我們從同一個私立高中升學進了明治大學，在高中的時候我們就是靈異部，熱衷于發掘都市傳說的成因……”

    嗯？這個靈異部的活動內容，怎么感覺有點熟悉？

    “……所以到了明治大學后，我們一看到幻想生物研究會的招募，就很感興趣。

    “當然我們還是先去了明治大學的靈異部，結果發現那里面都是些真正的靈異發燒友，熱衷于分享各種都市傳說情報的那種。

    “覺得明治大學靈異部不適合我們之后，我們就去了幻想生物研究會，一直呆到現在。”

    和馬：“是你一直呆到現在。”

    “不，竹井部長說了，永遠不會從部員名冊里把渡邊君和小田君除名。這不重要。去年暑假，我們在一個小報上看到了發現槌子蛇的報道，地點就在這里附近。

    “竹井部長立刻跑去訂旅館的房間，沒想到‘發現地’的旅館全給找槌子蛇的愛好者訂完了。

    “這時候部長看到了這個溫泉街的廣告傳單，心想地理上也就差了十幾公里，真有槌子蛇的話，它的棲息地必然也包含這個溫泉街。

    “沒有槌子蛇的話，說不定也能在這邊調查到和它的有關聯的民俗。”

    和馬：“結果你們來了才發現，這邊只有喜歡吃小孩心肝的妖狐存在。”

    赤西小姐笑了笑：“是啊，而且還是鄉下地方常見的嚇唬小孩讓小孩早點回家的傳說。來這邊的第一天，我們就知道這次肯定撲空了。

    “但竹井部長說經費都花了，總得做點什么，不然不就像騙了經費出來吃喝玩樂的混蛋了嘛，于是我們開始每天上山去找槌子蛇，權當鍛煉身體了。”

    晴琉：“你這個前情提要還夠長的。”

    “呃，這個……”

    和馬：“無妨，這種細節是了解真相的很重要的一環。”

    其實他很想了解一下去年發現槌子蛇的事情，但1981年沒網絡，不能在搜索引擎里敲幾個關鍵字就輕而易舉的找到大量信息。

    他只能問赤西小姐：“去年導致你們開始這趟溫泉之旅的槌子蛇的報道，你有留底嗎？”

    “有的，自從懷疑渡邊君是他殺之后，我就一直在收集相關證據，這個報道我剪下來貼到了我的剪報本上。”

    赤西小姐站起來，到門邊自己的行李中翻找了一下，拿著本包著樸素的書皮的剪報本過來，翻開其中一頁放到和馬面前。

    “就是這篇報道。”
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