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    尋馬一下驚醒了過來，不停地喘氣。

    他沒想到事情過去那么久了，自己還會在夢里記起事情的最開始。

    天還沒有亮，他躺在一棵大樹最高處的枝杈上，頭上是掛著的防雨麻布棚，旁邊的枝杈上有火腿，曬干的蔬菜，各種酒罐子，掛的到處都是，還有換洗的衣服。

    他生活在這棵樹上。

    在樹的另外一根高樹杈上，綁著三把弓箭，一把大木弩，邊上是六七個大竹筐子，里面都是弓箭，應該有幾百支。

    天氣很好，尋馬扯下邊上六七個葫蘆中的一個，喝了幾口，發現水不多了，他搖晃了一下其他的葫蘆，似乎都空了。

    樹下是中州的跑馬廟，有很大一塊跑馬地。這棵樹叫皇櫻，是一棵七百歲的老櫻花樹了，去年，櫻花剛開的時候，這里還是中州城情侶們許愿看花燈的地方。今年櫻花開的時候，城里的活人都不多了。

    幾具行尸零零星星的在跑馬場上緩慢地走著。這里的馬早就被這些活尸吃完了。三個月之前，這些尸體就沒有再進食了，它們一直保持著非常緩慢的運動狀態。

    自從他和提爾干在九個月之前，在清山中發現了山洞中的那幾具行尸之后，在中州各方向的關卡，陸續都出現了這種身上寫著炭字的尸體。尸體通常都是凍死的行腳和農民，在天亮的時候被發現倒在路上。路過的人行人或者守衛去查看的時候，行尸會忽然動起來，攻擊身邊的活人，有一些人立即被咬。還有的，尸體被帶到驛站收斂的時候，晚上忽然活過來，攻擊差旅。

    這些行尸的咬合力非常大，有時候它撕咬會導致自己的下巴脫臼。被它咬傷的人，很快就會死去，因為沒有醫生得出結論，所以不知道大多人是失血過多而死的，還是直接被咬死的，還是說被咬之后會中毒。

    死去之后大概一個時辰到七個時辰之間，死人就會變成行尸，重新動起來。一開始這些事情皇帝并不相信，雖然民間到處都是死人復活的傳聞，但日子還是一樣的過，只到有一行尸咬了皇宮的守衛，晚上驗尸的時候尸變，一路在宮里咬了十幾個太監，皇帝親眼看到了，才開始調查。
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