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    時間回溯到三周以前……

    貝爾花光了身上所有的錢，終于來到盧西，站在德雷克莊園的鐵藝門前。

    他自報家門，自稱是洛林的好友兼同學，與洛林相約在盧西莊園聚會。

    雖然他穿得邋遢了一些，但常年的軍旅生涯和優良的出身所培養出的氣質還是讓守門的印第安仆從不敢稍作阻攔，徑直把他帶到了莊園的別墅。

    那時候是查克離開莊園第四天，奧菲小姐心中的陰謀論堪堪成型，鼓足干勁，正想在新的崗位上證明自己的價值。

    管家的價值當然需要樹立威嚴。

    可問題是，她其實不擅長這些。

    直率與質樸的性子讓她臉上藏不住事，年少自立的過往又讓她過于要強，兩者相合的結果就是矯枉過正，錯誤地把碎碎念當成了管束下屬的有效方式。

    她正在教訓兩個印第安女仆，原因不明，過程不明，總之貝爾到的時候，她正火力全開，生人勿近。

    領路的印第安仆從不敢上去觸新上司的霉頭，把貝爾一丟就跑回了自己的崗位。

    貝爾自覺也不好打斷莊園的規矩，就在遮陰的地方站好，就那么靜靜等著。

    他等啊，等啊，等了足足半個鐘頭，奧菲小姐還是沒有結束訓話，看樣子也沒有發現自己的附近多了一個氣質與衣著都足以引人注目的白人。

    貝爾開始覺得奧菲小姐在有意刁難他。

    畢竟在他的印象當中，每一個英格蘭管家都是禮儀的典范，耳聽六路，眼觀八方，從不會在下屬面前展現憤怒，更不會把主人的貴客冷落在旁。

    相比之下，奧菲小姐的表現也太刻意了。

    這種刻意只有兩個可能。

    其一，這位小姐這輩子第一次給人做管家，之前既沒有受過相關的培訓，也沒有見過真正的管家風采。

    這，是不可能的！

    其二，洛林已經知道貝爾來了，而且不想見他，這才讓自己的管家用這種委婉的方式下逐客令。

    幾乎，肯定是這樣！

    分析到這一步，從一個紳士的角度來說，貝爾就該主動告辭，擇日再約了。

    然而，他沒有退路。

    身無分文意味著他在盧西連基本的生活都不能得到保障，要是這么灰溜溜回去找沙克救濟，依沙克的性子，說不定真會把他丟進軍事法庭。

    他只能鋌而走險，逼迫奧菲小姐跟他正面對話。

    所以貝爾以一個皇家海軍應有的勇敢和無畏，直截了當打斷了這場在新扎管家心中非常具有儀式感的訓話，連方式都是海軍式的正面對線，騎臉硬剛。
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