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    沖鋒艇在水道盡頭靠岸，緊貼著沉默的金剛鸚鵡號拴住纜繩。

    水手們輪番登陸，又喊著號子，從金剛鸚鵡號上推下一門最輕便的四磅短炮。

    這是在猜出了納斯伯爾特團隊的下場之后，洛林臨時調整的方案。

    在此之前，誰也沒想過自己真會像一個笨拙的陸軍那樣推著火炮去冒險。

    理論上說，這是一個愚蠢的決定。

    為了在搖晃的大船上發射得更遠，拋物線更穩定，海船火炮的鑄造從來比陸戰炮更大，更精良，也更沉重。

    拿同級的六磅炮比較。六磅陸戰炮的重量往往只有一噸不到，還配有輕便的炮車，而海用的六磅長炮重達兩噸。

    即便是蝴蝶花號上最輕，炮管最短，被洛林選中安裝到艇上的六磅短炮，重量也穩站在1.2噸。

    想要扛著這樣一個龐然重物在崎嶇的海洞中冒險，本身就是天方夜譚。

    然而金剛鸚鵡號給洛林提供了不一樣的選擇。

    它的艉炮艙有六門保存完好的四磅短炮，整體重量僅0.7噸。

    炮艙里還有方便運輸的炮車，雖說是甲板用的小輪車，可還是讓帶著火炮去冒險成為可能。

    與口徑相對應的炮彈也不缺。散彈、實心彈、鏈球彈……鐵質的炮彈裹著干結的油膏，就堆放在火炮邊，而且堆放得整整齊齊。

    唯一的遺憾是底艙貯存的發射藥變質了。幸得洛林自帶有六份發射藥，按照四磅炮的口徑重新分裝一下，費不了多少事就分出了八份。

    擁有專業技能的亞查林測算過海洞的巖壁硬度，確定四磅散彈轟不塌洞壁，如此一來，洛林的構思得以通過，探險隊成功增加了一份巨大的依仗。

    探險隊還剩下二十個人。

    為了用好這門火炮，洛林調整了四個人專門負責推拉炮車，兩個人推著彈藥，配合亞查林輔助操炮。他們組成總計七人的奢侈炮班，被安置在隊伍正中間。

    剩下的水手也各有安置，洛林和諾雅帶著五個水手負責開道，海娜帶著五個水手殿后，守護退路。

    海員們趁著卸炮分藥的當口反復檢討，直到確信自己真正做足了準備，洛林呼啦一聲揚起火把，輕聲說：“出發。”

    ……

    洞穴里很靜……

    穹頂并未隨著地基的升高而升高，在十來只火把的照耀下，原本光照不到的天頂變得清晰，高僅有三米上下，對洛林而言，仿佛伸手就可觸及。

    洞穴的寬度也在變窄。

    從最初光水道就寬達十四五米，到現在兩壁寬幅僅五六米，探險隊已經能看清自己的四周，同時也看清了一個個叉洞，有深，有淺，有的勉強可以行人，有的連貓都鉆不進去。
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