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    深吸一口氣，洛林從海娜手里接過了標牌。

    拉莫斯在臺下宣布：“胡克船長手繪自用海圖，起拍價五十鎊，每次加價，十鎊！”

    “一百鎊！”

    四號包間首先出標，緊接著，三號，九號，十一號接連應標。

    海圖的價格像火箭似攀升，不一會就突破二百鎊，向著二百五十鎊悶頭疾沖。

    整個會場也唯有幾大包間在輪番出手。

    對下層的大部分商人而言，兩百鎊可能是他們全部的資產，甚至于傾家蕩產，他們也不見得能抽出兩百鎊的現金來。

    海商的構成，從來都是貧富懸殊的金字塔結構。

    二百二十鎊，九號包間退出競爭。

    洛林對面的紳士站起來，遺憾而有風度地向所有的包間鞠躬，旋即離場。

    二百七十鎊，十一號包間的紳士也站起身鞠躬退場。

    三號、四號兩房的紳士一邊隔著攔板談笑風聲，一邊輕描淡寫地輪番舉牌，很快把海圖的價格抬到四百鎊。

    這已經超過了洛林所有的現金，而洛林至今還沒有機會出手。

    他皺著眉，問皮迪克先生：“先生，拍賣行結算是在上午散場后，還是在明天終場之后？”

    皮迪克了然一笑：“是明天終場。”

    洛林感激地向他點頭致意，輕輕舉起手中的牌。

    “四百一十鎊！七號包間四百一十鎊！三號，四號的先生，你們愿意向七號的先生割愛么？”

    三號包間的紳士抬頭看了洛林一眼，又側過頭，與皮迪克交換了一下眼神，笑著站起來，帶著女伴鞠躬，離場。

    洛林為這一眼詫異了半天。

    皮迪克輕聲說：“弗爾米爵士是管委會三大委員之一，是我的好朋友。”

    “原來如此。”洛林恍然大悟，“皮迪克先生，弗爾米爵士喜歡喝茶么？”

    “很喜歡，非常喜歡。”

    這樣一來，與洛林競標的只剩下四號。

    那是個胖胖的法國紳士，他們喜歡在燕尾服上裝飾彩色的羽毛，就像英格蘭人會用雨傘取代短杖，都是便于他人辨認的特別之處。
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