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    北后莊離通州縣城有三十多里，史丙當(dāng)即便告辭，去了北后村。

    “小的原本以為喬家二老一家是孤苦無依，非常凄慘，可是到了之后卻看到喬家住的是大戶大院，那青磚瓦房看著還很新，院子里還有兩頭大騾子，一看就是殷實人定。那位豬販子有戶相熟的人家，小的便向那戶人家打聽，喬家雖然無兒無女，可是卻有一位外甥，這兩年奉養(yǎng)喬家二老的便是他們的外甥。“

    華靜瑤想起里正說起的那個年輕人，她問道：”詳細說說。“

    史丙顯然已經(jīng)打聽過了，他說道：”外甥姓董，村里人聽喬家二老稱他為小祥，姑且稱他為董祥吧。喬家的兩個女兒里，長女是親生的，小女兒是買來的。這件事村里人全都知道，喬家只生了一個女兒，因此一直想要個兒子。有一次喬老漢去趕集，花二兩銀子買回來一個女嬰，為了這件事，還曾鬧到衙門，據(jù)說喬老漢原本和人牙子談好了要買男嬰，那人牙子也給他看過貨，可是中間他去了一趟茅廁，回來以后男嬰就變成了女嬰。告到衙門后才知道，那人牙子壓根就不是官府里登記備案的牙婆，而是衙門正在捉拿的拐子，這女嬰更不知道是偷來的還是搶來的，官府抓不到那拐子，也就不能把那二兩銀錢退給喬老漢，無奈之下，喬家只好把這女嬰抱了回去。“

    華靜瑤聽得皺起眉頭，這女嬰就是后來的老李媳婦吧，這姑娘可真夠命苦的。

    ”村里人說，喬家雖然剛開始很嫌棄這個小女兒，但是長大以后對她也不錯，小女兒長得很漂亮，十一二歲時就有人上門提親了。若不是后來大喬氏出了事，小喬氏也不會便宜了老李。大喬氏是在回娘家的路上出事的，當(dāng)時老李沒有和她一起回來，大喬氏雇了騾車，老李以后她回了娘家，娘家則以為她還在京城，中間耽擱了好幾日，待到找到人時，大喬氏是在一座破廟里被找到的，據(jù)說是那個趕車的車把式干的。出了這種事，喬家自是沒敢報官，女婿老李不肯善罷甘休，在村里大吵大鬧，說大喬氏趁著回娘家與人私奔，逼著喬家退回當(dāng)年的彩禮，再賠給他五百兩銀子。喬家是絕戶，在村里也很受氣，老李這么一鬧，村里也沒有人向著喬家，后來也不知道是怎么談的，喬家讓老李帶走了小喬氏。“

    ”小喬氏和老李沒有婚書，只是請了村里的里正做了見證而已。從那以后，小喬氏便再也沒有回過北后村。而大喬氏并不像石頭胡同的人所說的是死在了尼庵里，而是出事后壓根就沒有回來過，村里人是在老李口中得知大喬氏出的丑事的，十有八、九是當(dāng)時就死了的。直到大概兩年多以前，老李忽然來了，口口聲聲說小喬氏學(xué)她姐姐與人私奔，又要找喬家要銀子。這次他來的不湊巧，董祥剛好在喬家，老李不是董祥的對手，被董祥揍得抱頭鼠竄，跑回了京城。“

    ”再后來又過了幾天，喬家就掛出白燈籠，村里人這才知道，小喬氏死了，是投河自盡的。小喬氏和老李沒有婚書，所以喬家還是給她辦了喪事，只是她不能埋進喬家墳地，喬家就在離墳地不遠的地方給她建了一座衣冠冢。董祥對喬家二老非常孝順，這兩年來，不但給喬家重修了房子，還常常來看望他們，因為有了董祥這個男丁撐腰，村里人也不敢再像以前那樣，當(dāng)面罵喬家是絕戶了。“

    華靜瑤問道：”大喬氏和小喬氏相差幾歲？“

    ”她們姐妹相差十歲。“史丙說道。

    ”大喬氏嫁給老李多年，他們沒有孩子嗎？“華靜瑤又問。

    史丙搖搖頭：”小的沒有聽人說過他們之間有孩子。“
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