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    那天?    喬文廉和吳鑫跟著郎實回高升客棧取行李?    恰好遇到住在隔壁的一位姓田的行商，田某笑著對喬文廉說道：“我明日要返鄉了，你有東西或者信件讓我帶的嗎？”

    郎實知道，這位姓田的行商與喬文廉是老鄉，還曾請他們三個一起喝過小酒。

    田某見喬文廉神色有異，便問道：“喬舉人，你沒事吧，是不是遇到為難的事了？”

    喬文廉看看身邊的郎實，欲言又止，倒是郎實說道：“喬兄，你不是說自從出門就沒給嫂夫人寫過信嗎？趁著田掌柜還沒走，你給嫂夫人寫封信報個平安也好。”

    喬文廉瞬間明白了，郎實是擔心被田某看出端倪，當初田某請他們喝酒時曾經說過，他之所以能來京城做生意，是因為他的外家就是京城的，幾個舅舅都在衙門里當差。再說，田某走南闖北，甚是精明，可卻又是個熱心人，若是被他看出破綻，說不定就會告知在衙門里當差的親戚。

    想到這里，喬文廉心中一動，連忙說道：“對啊，我是糊涂了，田老弟，你稍等片刻，我收拾些東西托你給帶回去。”

    田某見喬文廉這樣說，疑惑頓消。

    郎實跟著喬文廉進了屋子，喬文廉把剛到京城時給妻女買的幾塊布料，連同自己的舊衣裳，一起裝進一只小箱子，他又寫了一張字條，告訴妻子這些布料是給小女兒的嫁妝。

    郎實見了，當著喬文廉的面翻看了一遍，除了那張字條以外，沒有發現其他異常。

    喬文廉甚至沒有給箱子上鎖，直接就交給了田某，田某笑著說保證送到，不過可能要到月底了，那個時候喬舉人說不定已經是喬進士，自己一介商戶怕是要高攀不起了。

    從高升客棧退房時，店小二問他們要搬去哪里，郎實笑著說道：“我們三個想要專心讀書，便在鐵鍋胡同合租了一個小院子。”

    店小二聽了便道：“鐵鍋胡同啊，巧了，我大表姐家也住那兒，你們是在哪個門兒啊？”

    郎實顯然并不想隱瞞，他笑呵呵地說道：“就是門口有根棗樹的那個門，整條鐵鍋胡同只有那一棵棗樹，好找的很。”

    從那一天起，喬文廉和吳鑫跟著郎實一起搬進了鐵鍋胡同。
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