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    那年袁老仵作已經二十多歲，雖然被拐走的時候他只有四五歲，但是他記得鄰居家的孩子全都不和他一起玩兒，因為他的祖父和父親都是驗尸的。

    后來他進了宮，和其他內侍聊天時漸漸明白了，他們家是做仵作的。

    他不認為做仵作就是低賤的事，至少不會比他如今的身份更低賤，因此他以自己出身仵作之家為榮，其他內侍們聽后只是付之一笑，可是年幼的小皇子非但沒有嘲笑他，并且在三年之后，請自己的表兄沈令澤幫他找到了親人。

    仵作是替衙門做事的，二十年前有哪個仵作丟過孩子，這事并不難查。

    三個月后，袁老仵作便認祖歸宗了。又過了十年，當年的小皇子出宮開府，已經學了一身本事的袁老仵作進京求見小皇子，從此后便留在順天府做了仵作，他平日里戴著假胡子，因此除了極親近之人，無人知曉他是個閹人，而仵作們常與尸體打交道，很少有女子愿意嫁給仵作，所以袁老仵作一把年紀沒有娶妻生子，也沒有人覺得奇怪。

    而當年那位小皇子，便是如今的皇帝。

    因此，皇帝對袁老仵作的信任可想而知，徐老帝師暴死，也是讓他去驗尸。

    尹捕頭自幼父母雙亡，初進衙門時頗得袁老仵作照顧，因此他與袁老仵作之間比同僚更加親厚。

    “尹捕頭可知道袁老仵作是何時告老的，如今住在何處？”沈逍問道。

    尹捕頭嘆了口氣，道：“袁老仵作小時候受過很多苦，年輕時沒什么，上了歲數身體就垮下來了，那陣子衙門里有案子，大多都是袁平和許大力去驗尸?    他們兩個是袁老仵作的徒弟?    袁平不但是徒弟，還是袁老仵作的嗣子?    日后要繼承袁老仵作的衣缽。后來袁老仵作的身體越來越差?    大夫建議他去南邊溫暖之地養老，于是袁老仵作便向衙門請辭了?    袁平和許大力不放心他獨自南下，便也跟著一起請辭?    當年我曾叮囑袁平?    到了南邊安頓下來便給我報個平安，可是整整五年了，我卻連一封信也沒有收到，也不知道他們如今住在哪里?    唉?    袁平看著也是個穩重的，怎么做事這么不靠譜。”

    沈逍一怔，袁老仵作竟然下落不明了？

    他問道：“這是什么時候的事？”
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